Die Angst, die die Frage der Steuern umgibt, kann in erster Linie der Angst der Steuerzahler vor dem Unbekannten zugeschrieben werden. Eine überraschende Zahl ist nach wie vor verwirrt über grundlegende Steuererkenntnisse und zieht es vor, stattdessen den vollen Besitz ihrer Erträge an ein erfahrenes Fach- oder Computersystem zu übertragen.

TUTORIAL: Einkommenssteuer-Leitfaden

Wenn Sie in der Steuerjahreszeit dieses Jahr in Schwierigkeiten geraten sind, sind Sie wahrscheinlich froh, dass es vorbei ist - aber Sie können verhindern, dass dasselbe im nächsten April wieder auftritt. Lernen Sie, diese Grundlagen der Einreichung Ihrer Steuererklärung zu meistern und Sie werden Ihren Stress in der Steuerzeit reduzieren.

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Zurück zu den Grundlagen Die Bürger müssen alle Einkommen, die sie im Laufe des Jahres verdient haben, melden und Steuern zahlen. Geschenke wie Erbschaften oder Stipendien gelten nicht als Teil dieser Kategorie. Das US-Steuersystem ist progressiv, was bedeutet, je mehr Einkommen Sie verdienen, desto mehr Steuern zahlen Sie. Ihr gesamtes Erwerbseinkommen ist als Bruttoeinkommen bekannt.

Während des ganzen Jahres zieht Ihr Arbeitgeber einen bestimmten Betrag von jedem Gehaltsscheck für Steuerzahlungen ab, ein Vorgang, der als Quellensteuer bezeichnet wird. Wenn Sie eine Steuerforderung einreichen, müssen Sie berechnen, wie viel Sie bereits durch diese Raten bezahlt haben. Wenn Sie mehr bezahlt haben, als Sie schulden, haben Sie Anspruch auf eine Steuerrückerstattung. Wenn Sie nicht genug bezahlt haben, schulden Sie den Restbetrag der Regierung bis zum Ablauf des 15. April eines jeden Jahres.

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Steuervorteile verringern Ihre Gesamtzahlung. Wenn Sie Geld in eine IRA oder eine Pensionskasse stecken, ist die Bilanz steuerlich abgesichert. (Zum diesbezüglichen Lesen, siehe Steuerersparnis für IRA-Inhaber .)

Nie zu früh für das nächste Jahr Es ist nie zu früh, um über den Anspruch des nächsten Jahres nachzudenken. Um zu beginnen, implementieren Sie ein Ablagesystem. Es ist so einfach wie ein Dateiordner zu greifen und das Steuerjahr zu kennzeichnen. Jedes Mal, wenn Sie Belege, Arztrechnungen oder andere relevante Papiere erhalten, werfen Sie es in die Datei. Komm nächsten April, du wirst dankbar sein, dass deine Papiere alle an einem Ort sind. Investieren Sie auch zusätzliches Geld an einem steuerfreien Ort, z. B. in einem Rentensparplan. (Lesen Sie dazu die Tipps zum Sparen am Jahresende .)

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Wenn Sie in diesem Jahr deutlich überbezahlt oder unterbezahlt sind, sollten Sie Ihre finanziellen Gewohnheiten genau unter die Lupe nehmen. Eine teure Steuerzahlung kann bedeuten, dass Sie Ihre Steuerzahlungen im Laufe des Jahres erhöhen müssen. erwägen Sie, Ihren Arbeitgeber zu bitten, mehr Geld von Ihren Löhnen auf Steuern zu zahlen. Eine saftige Rückerstattung könnte ein Indiz dafür sein, dass Sie das überschüssige Geld, das Sie der Regierung an anderer Stelle bezahlt haben, wie zum Beispiel eine Investition, investieren. Betrachten Sie das Ende der Steuerjahreszeit im letzten Jahr als eine Gelegenheit, Ihre Einsparungen im kommenden Jahr zu maximieren. (Um weitere Ihrer Steuerfragen zu beantworten, lesen Sie Beantwortete allgemeine Steuerfragen .)

Steuern in sieben Schritten
1. Im Gegensatz zur landläufigen Meinung muss nicht jeder Steuern zahlen. Im Allgemeinen müssen Sie einreichen, wenn Ihr Bruttoeinkommen das von der Regierung festgelegte Mindestniveau übersteigt. Weitere Ausnahmen sind auf der IRS-Website aufgeführt.

Ihre Steuerklasse hängt von Ihrem Einkommensniveau ab, das wiederum den Steuerprozentsatz bestimmt, den Sie zahlen werden. Ihr Anmeldestatus richtet sich nach Ihrer Familiensituation und fällt unter eine von fünf Überschriften: ledig, verheiratet und gemeinsam einreichend, getrennt verheiratet und abgelegt, Haushaltsvorstand und verwitwet. Steuerzahlungen basieren auf diesen beiden Variablen und tragen jeweils eigene Abzüge und Ausnahmen.

Ein weiterer Faktor, den Sie berücksichtigen müssen, sind Erweiterungen . Es kann sein, dass die Umstände Sie daran hindern, Ihre Steuererklärung fristgerecht einzureichen. Die IRS gewährt denjenigen, die sich fristgerecht bewerben, eine sechsmonatige Verlängerung. Denken Sie jedoch daran, dass dies nur zusätzliche Zeit für die Einreichung Ihrer Steueransprüche zulässt. Sie müssen immer noch den geschuldeten Betrag innerhalb der Frist bezahlen. Verlängerungsformulare können von der IRS-Website heruntergeladen werden.

2. Als Nächstes sehen Sie Belege wie W-2s, den Steuererklärungsbetrag des letzten Jahres und alle anderen damit zusammenhängenden Formalitäten. Sie benötigen auch die richtigen Steuerformulare für dieses Jahr, die online heruntergeladen werden können.

3. Berechnen Sie Ihr Bruttoeinkommen (alles Geld, das Sie im Vorjahr verdient haben), und ermitteln Sie dann Ihr angepasstes Bruttoeinkommen (AGI), indem Sie nicht steuerbare Einkünfte wie IRA-Beiträge abziehen. (Für mehr lesen Sie IRA-Beiträge: Abzüge und Steuergutschriften .)

4. Um Ihre Steuerzahlung weiter zu reduzieren, entscheiden Sie, ob es am vorteilhaftesten ist, sich für Einzel- oder Standardabzüge zu entscheiden.

Einzelne Abzüge sind alle Posten, die auf einer von der Regierung festgelegten Liste zulässiger Abzüge gefunden wurden. Ein paar Beispiele sind gemeinnützige Beiträge, kumulierte Zinsen für Investitionen oder karrierebasierte Reisekosten. Die Alternative ist ein Standardabzug, ein von der Regierung festgelegter Dollarbetrag, der je nach Ihrem Anmeldestatus variiert. Entscheiden Sie sich für das, was Ihr steuerpflichtiges Einkommen am meisten verringert.

Sobald Sie die Gesamtsumme für Ihre Einzel- oder Standardabzüge ermittelt haben, subtrahieren Sie diesen Betrag von Ihrem AGI. Die Regierung bietet auch persönliche Befreiungen bis zu einem voreingestellten Betrag an. Persönliche Ausnahmen decken Sie und Ihre anspruchsberechtigten Angehörigen ab und basieren darauf, wie viel Sie verdienen.

Wenn Sie nicht sicher sind, ob Sie sich qualifiziert haben, schauen Sie auf der IRS-Website nach, beantworten Sie einige einfache Fragen und Sie werden herausfinden, ob Sie diese Befreiung in Anspruch nehmen können. Subtrahieren Sie Ihren persönlichen Befreiungsbetrag von der Gesamtsumme Ihrer vorherigen Berechnungen. Dies ist Ihr steuerpflichtiges Einkommen oder der endgültige Betrag, für den Sie besteuert werden.

5. Berechnen Sie Ihre gesamte Steuerzahlung, indem Sie Ihr steuerpflichtiges Einkommen mit dem Steuersatz multiplizieren, der Ihrer Einkommensgruppe entspricht. Die Steuer, die Sie bereits über Ihre Gehaltsschecks bezahlt haben, ist auf der W-2 angegeben. Subtrahieren Sie Ihre Steuerzahlung von dieser Zahl. Diese Berechnung bestimmt, ob Sie über oder unter bezahlt haben. Sie könnten bestraft werden, wenn Sie einen erheblichen Betrag unterbezahlt haben, aber in den meisten Fällen zahlen Sie entweder das, was fällig ist, oder verlangen eine Erstattung, wenn Sie dazu berechtigt sind.

6. Möglicherweise können Sie auch Steuergutschriften gegen Ihr Einkommen geltend machen, z. B. Kindergeld oder Altersguthaben. Steuergutschriften sind ein echter Bonus, denn im Gegensatz zu Abzügen, die lediglich Ihr steuerpflichtiges Einkommen reduzieren, verringern Kredite Ihre gesamte Steuerzahlung auf einer Dollar-für-Dollar-Basis. (Erfahren Sie, wie Sie lesen können, Geben Sie Ihren Steuern einen gewissen Kredit .)

7. Sie können Ihre Steuern entweder per Post oder online einreichen. Füllen Sie die entsprechenden Formulare aus und senden Sie sie ab.

Die IRS bevorzugt E-Filing. Wenn Sie eine Erstattung beantragen, erhalten Sie diese schneller, wenn Sie online einreichen. Jede Person, die E-Dateien erhält, erhält auch eine Bestätigung, dass der IRS begonnen hat, die Formulare zu verarbeiten. Um eine E-Datei zu erhalten, müssen Ihre Steuern durch Steuersoftware oder durch einen Fachmann abgeschlossen sein. Ein paar andere Einschränkungen können auf der IRS-Website gefunden werden.

Wenn Ihre Steuererklärung relativ unkompliziert ist, können Sie sich für eine papierbasierte Anmeldung entscheiden. Vergewissern Sie sich, dass Sie Ihre Berechnungen überprüfen, bevor Sie die Formulare einsenden, und stellen Sie sicher, dass Ihre Sozialversicherungsnummer (SSN) und der vollständige Name auf jeder Seite stehen. Sie können Ihre Zahlung zusammen mit der Rücksendung senden oder online bezahlen.

Alternativ könnten Sie einen Buchhalter einstellen, um Ihre Steuern zu verwalten, besonders wenn sie besonders komplex sind. Überprüfen Sie unbedingt die Anmeldedaten Ihres Buchhalters. Wenn Ihre Forderung falsch eingereicht wird, werden nur Sie dafür verantwortlich gemacht.

The Bottom Line Obwohl die Steuersaison von vielen gefürchtet wird, ist sie eine unvermeidbare Tatsache des Lebens und muss frontal angegangen werden. Schließlich ist es Ihr hart verdientes Geld, dass Sie gezwungen sind, sich mit jedem April zu trennen. Sobald Sie die Grundlagen der Steuern erfolgreich gemeistert haben, sind Sie auf Lebenszeit eingestellt. Jedes Jahr können Sie Ihre Steuererklärungen schlau und effizient ausfüllen und archivieren und sich sicher sein, dass Sie wirklich der Meister Ihres Geldes sind.

Ein umfassender Einblick in Ihre Steuern , finden Sie in unserem Leitfaden Einkommensteuer .