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Am 1. Januar 1995 wurde die Welthandelsorganisation (WTO) gegründet. Die WTO war ein Ergebnis des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens (GATT), eines internationalen Gremiums nach dem Zweiten Weltkrieg, das den freien Handel zwischen den teilnehmenden Ländern fördern sollte. Das GATT war Teil der von Bretton Woods inspirierten Familie, einschließlich des Internationalen Währungsfonds (IWF) und der Weltbank.

Theoretisch erhalten Mitglieder der WTO zu gleichen Bedingungen Zugang zu den Märkten der jeweils anderen. In gewissem Sinne bedeutet dies, dass keine zwei Nationen Liebespaare haben können, ohne die gleichen Bedingungen für jede andere Nation in der WTO zu gewähren. In einem anderen Sinn bedeutet das, dass keine Nation den Markt einer anderen Nation mit billigen Waren überfluten kann, ohne dafür Waren zu akzeptieren. Die WTO wurde geschaffen, um den internationalen Handel zu bewältigen und den Freihandel zu fördern. Dazu gehört unter anderem die Regulierung des Handels und die Unterstützung der Mitglieder beim Abschluss von Handelsabkommen.

Viele argumentieren, die WTO habe bei einem ihrer grundlegenden Ziele versagt: Transparenz. Ob Streit beigelegt oder neue Handelsbeziehungen ausgehandelt werden, es ist selten klar, welche Nationen an den Entscheidungsprozessen beteiligt sind. Kritiker haben diesen Mangel an Offenlegung verschiedentlich genutzt, um zu behaupten, dass die WTO leicht von einflussreicheren Ländern manipuliert werden könne. Viele kleinere und Entwicklungsländer haben in der Regel wenig Einfluss auf den WTO-Rahmen. (Lesen Sie zum diesbezüglichen Lesen Die dunkle Seite der WTO und Was ist die Welthandelsorganisation? )

Diese Frage wurde von Andrew Beattie beantwortet.