Sie erinnern sich vielleicht daran, dass vor den Türen der dritten Ministerkonferenz der Welthandelsorganisation (WTO) 1999 in Seattle, Washington, Nachrichten zu den Protesten zu sehen waren. Ähnliche Demonstrationen gegen die WTO haben auch Italien, Spanien, Kanada und die Schweiz. Was ist die WTO und warum lehnen es so viele Menschen ab? Der folgende Artikel befasst sich mit diesen Fragen und Bedenken hinsichtlich der weltweit einzigen internationalen Organisation, die sich mit den globalen Handelsregeln befasst.

Was ist die WTO?

Die WTO wurde aus dem Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommen (GATT) hervorgegangen, das 1947 eingerichtet wurde. Eine Reihe von Handelsverhandlungen, GATT-Runden, begannen am Ende des Zweiten Weltkriegs und zielten auf eine Senkung der Zölle für die Erleichterung des globalen Warenhandels. Die Gründe für das GATT basierten auf der Meistbegünstigungsklausel, die, wenn sie einem Land von einem anderen zugeteilt wird, dem ausgewählten Land privilegierte Handelsrechte einräumt. Das GATT zielte darauf ab, zu helfen, dass alle Länder einen MFN-ähnlichen Status erhalten, so dass kein einzelnes Land gegenüber anderen einen Handelsvorteil hätte.

Die WTO hat das GATT 1995 als weltweites Handelsgremium abgelöst, und die derzeit geltenden Regeln beruhen auf der Uruguay-Runde der GATT-Verhandlungen, die 1986-1994 stattfand. Die zwischen 1947 und 1994 geschaffenen GATT-Handelsregelungen (und insbesondere die während der Uruguay-Runde ausgehandelten) bleiben das wichtigste Regelwerk für den multilateralen Warenverkehr. Spezifische Sektoren wie die Landwirtschaft wurden angesprochen, ebenso wie Fragen im Zusammenhang mit Antidumping.

Mit der Uruguay-Runde wurde auch der Grundstein für die Regulierung des Dienstleistungshandels gelegt. Das Allgemeine Abkommen über den Handel mit Dienstleistungen (GATS) ist die Leitlinie für den multilateralen Handel mit Dienstleistungen. Geistige Eigentumsrechte wurden auch bei der Einführung von Vorschriften zum Schutz des Handels und der Investition von Ideen, Konzepten, Designs, Patenten usw. behandelt.

Ziel der WTO ist es sicherzustellen, dass der Welthandel reibungslos, frei und vorhersehbar beginnt. Die WTO schafft und verkörpert die Rechtsgrundlagen für den Welthandel unter den Mitgliedsstaaten und bietet somit ein System für den internationalen Handel. Die WTO strebt die Schaffung von wirtschaftlichem Frieden und Stabilität in der Welt durch ein multilaterales System an, das sich auf einwilligende Mitgliedstaaten stützt (derzeit sind es etwas mehr als 140 Mitglieder), die die WTO-Regeln auch in ihren jeweiligen Ländern ratifiziert haben. Das bedeutet, dass die WTO-Regeln Teil des nationalen Rechtssystems eines Landes werden. Die Regeln gelten daher für lokale Unternehmen und Staatsangehörige bei der Ausübung ihrer Geschäftstätigkeit auf internationaler Ebene. Wenn sich ein Unternehmen entscheidet, in ein fremdes Land zu investieren, indem es zum Beispiel ein Büro in diesem Land errichtet, werden die Regeln der WTO (und damit die lokalen Gesetze eines Landes) bestimmen, wie dies getan werden kann.Theoretisch, wenn ein Land Mitglied der WTO ist, können seine lokalen Gesetze den Regeln und Vorschriften der WTO nicht widersprechen, die derzeit ungefähr 97% des Welthandels ausmachen.

Wie es funktioniert

Der gegenwärtige Leiter der Welthandelsorganisation ist Roberto Azevêdo; Entscheidungen werden jedoch im Konsens getroffen, obwohl auch eine Mehrheitswahl möglich ist (dies ist sehr selten). Der in Genf (Schweiz) angesiedelte Ministerkomitee, der mindestens alle zwei Jahre Sitzungen abhält, trifft die wichtigsten Entscheidungen. Es gibt auch einen Allgemeinen Rat, einen Güterrat, einen Dienstleistungsrat und einen Rat für geistiges Eigentum, die alle dem Generalrat berichten. Schließlich gibt es viele Arbeitsgruppen und Ausschüsse.

Wenn ein Handelsstreit auftritt, arbeitet die WTO daran, ihn zu lösen. Wenn zum Beispiel ein Land eine Handelsbarriere in Form einer Zollgebühr gegen ein bestimmtes Land oder eine bestimmte Ware errichtet, kann die WTO Handelssanktionen gegen das verletzende Land verhängen. Die WTO wird auch daran arbeiten, den Konflikt durch Verhandlungen zu lösen.

Freihandel zu welchen Kosten?

Die Anti-WTO-Proteste, die wir weltweit gesehen haben, sind eine Reaktion auf die Konsequenzen der Errichtung eines multilateralen Handelssystems. Kritiker sagen, dass die Nachwirkungen der WTO-Politik aufgrund der mangelnden Transparenz bei den Verhandlungen undemokratisch sind. Die Gegner argumentieren auch, dass die nationale Souveränität kompromittiert ist, da die WTO als globale Handelsbehörde fungiert und sich das Recht vorbehält, die nationale Handelspolitik eines Landes zu überprüfen. Beispielsweise könnten Verordnungen, die ein Land zum Schutz seiner Industrie, seiner Beschäftigten oder seiner Umwelt einrichten möchte, als Hindernisse für das Ziel der WTO betrachtet werden, den freien Handel zu erleichtern. Ein Land muss möglicherweise seine eigenen Interessen opfern, um eine Verletzung der WTO-Abkommen zu vermeiden. So wird ein Land in seinen Wahlen begrenzt. Darüber hinaus können brutale Regime, die schädlich für ihre eigenen Länder sind, versehentlich versteckte Unterstützung von ausländischen Regierungen erhalten, die im Namen des Freihandels weiterhin Geschäfte mit diesen Regimen tätigen. Ungünstige Regierungen zugunsten des Großkapitals bleiben daher auf Kosten einer repräsentativen Regierung an der Macht.

Eine hochrangige WTO-Kontroverse hat mit geistigen Eigentumsrechten und einer Pflicht der Regierung gegenüber ihren Bürgern gegenüber einer globalen Autorität zu tun. Ein bekanntes Beispiel sind HIV / AIDS-Behandlungen und die Kosten für patentierte Medikamente. Arme, sehr bedürftige Länder wie in Südamerika und Afrika südlich der Sahara können es sich einfach nicht leisten, diese patentierten Medikamente zu kaufen. Würden sie dieselben Medikamente unter einem erschwinglichen Gattungsetikett kaufen oder herstellen, das Tausende von Menschenleben retten würde, würden diese Länder als Mitglieder der WTO gegen die Abkommen über geistiges Eigentum (TRIPS) verstoßen und möglichen Handelssanktionen unterliegen. ..

The Bottom Line

Der freie Handel fördert Investitionen in andere Länder, was dazu beitragen kann, die Wirtschaft und schließlich den Lebensstandard aller beteiligten Länder anzukurbeln. Da die meisten Investitionen von den entwickelten und wirtschaftlich mächtigen in die sich entwickelnden und weniger einflussreichen Volkswirtschaften kommen, gibt es jedoch eine Tendenz, dass das System dem Investor einen Vorteil verschafft.Regelungen, die den Anlageprozess erleichtern, liegen im Interesse des Anlegers, da diese Regelungen ausländischen Investoren helfen, sich gegenüber der lokalen Konkurrenz zu behaupten. Da jedoch mehrere Länder, einschließlich der USA, ihre protektionistische Haltung gegenüber dem Handel stärken, bleibt die Zukunft der Welthandelsorganisation im Jahr 2017 komplex und unklar.