Sie haben einen Experten - einen CPA, einen Anwalt, einen eingeschriebenen Agenten oder einen anderen bezahlten Ersteller - bezahlt, um Ihre Steuererklärung zu erstellen. Einige Ihrer Freunde verwenden Steuersoftware, ein Online-Produkt oder eine App (in vielen Fällen können Sie diese jetzt kombinieren, indem Sie von Ihrem Desktop zu einer mobilen App wechseln und bei Bedarf zurückkehren). Ist einer besser als der andere? Es gibt keine einzelne Antwort für jeden Steuerzahler. Wählen Sie die Steuererstellungsmethode aus, die zu Ihrer Situation passt. Hier sind einige der Faktoren, die Sie bei der Auswahl berücksichtigen sollten.

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Entscheidungspunkt: Komplexität der Steuersituation

Generell gilt: Je komplexer Ihre steuerliche Situation ist, desto zwingender ist es für Sie, einen Steuerberater einzubringen. Was macht Komplexität aus? Wenn Sie eine der folgenden Situationen haben:

• Sie besitzen ein Unternehmen, einschließlich eines Nebentätigkeitsgeschäfts . Dies liegt daran, dass es viele komplexe Regeln und verschiedene Steuerwahlen gibt, die Sie vielleicht mit einem Steuerprofi diskutieren möchten. Wenn Ihr Unternehmen beispielsweise Ausrüstung gekauft hat, haben Sie mehrere Möglichkeiten, die Kosten abzuschreiben. Der beste Weg, dies zu tun, hängt von Ihrer aktuellen steuerlichen Situation sowie von Ihren Zukunftsaussichten ab. Sie können komplexe Situationen natürlich mit einer geeigneten Steuersoftware bewältigen (z. B. TurboTax Home and Business ermöglicht Ihnen die Erstellung eines Zeitplans C für Ihr Einzelunternehmen), aber Sie erhalten keine persönliche Beratung.
• Sie hatten dieses Jahr ein großes Lebensereignis . Wenn Sie beispielsweise ein Unternehmen verkauft haben, sich scheiden ließen, ein Eigenheim verkauften oder eine andere große Veränderung im Leben hatten, kann Sie ein Steuerersteller auf die Regeln hinweisen, die Sie jetzt behandeln müssen.
• Umfangreiche Wertpapiergeschäfte . Die Software kann die Ergebnisse automatisch aus dem Formular 1099-B eingeben, das die Wertpapiergeschäfte meldet. Möglicherweise müssen Sie jedoch mit einem Steuerprofi zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass Sie über alle Informationen verfügen, die für Ihre Rückgabe erforderlich sind (z. B. Ihre Steuerbasis). Es kann sein, dass nicht alle auf der 1099 sind.
• Sie möchten auflisten. Auch hier ermöglicht Ihnen die Software, alle Ihre Informationen in die Mischung einzubauen. ein Steuerersteller kann Beratung über legitime abzugsfähige Ausgaben, die Begründung, die Sie benötigen und andere Angelegenheiten, die Ihnen helfen, Ihre Abzüge zu optimieren und gleichzeitig Probleme mit der IRS zu vermeiden.

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Entscheidungspunkt: Ihre Steuerkompetenz

Für manche Menschen scheint die Vorstellung von Zahlen, Steuern und dem Prozess der Vorbereitung und Einreichung einer Rückkehr entmutigend zu sein. Für andere sind Steuern zu einer Routinearbeit geworden, die jedes Jahr erledigt werden muss.

Wenn Sie Jahr für Jahr Steuern zahlen und sich in Ihrer finanziellen oder persönlichen Situation nicht viel geändert hat, sind Sie wahrscheinlich mehr als in der Lage, Ihre Steuererklärung für 2015 zu bearbeiten. Machen Sie sich einfach mit den neuen Einträgen zur Rückgabe im Zusammenhang mit dem Affordable Care Act vertraut (diese finden Sie in der Anleitung zur Rückgabe).

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Wenn Sie noch nie zuvor zurückgekehrt sind, entscheiden Sie, ob Sie der Aufgabe gewachsen sind. Erkennen Sie, dass Sie kein Mathematik-Assistent sein müssen, da Software- oder Online-Vorbereitungsseiten Berechnungen für Sie durchführen. Und Sie müssen kein Steuerexperte sein, weil Sie aufgefordert werden, benötigte Informationen zu liefern, um Ihre Rückkehr zu vervollständigen.

Entscheidungspunkt: Ihr Zeitplan

Die Zeit ist immer ein wichtiger Faktor bei der Entscheidung, ob Sie Ihre Rückkehr selbst vornehmen oder einen Vorbereiter beauftragen. Auf jeden Fall verbringen Sie die gleiche Zeit mit dem Sammeln der Dokumentation, die für die Vorbereitung der Rückgabe erforderlich ist: Informationen, die Sie erhalten haben (Formulare W-2, 1098 und K-1s), Ihre stornierten Prüfungen für Einzelabzüge, Protokolle und andere Nachweise für bestimmte Ausgaben. (Siehe 10 Schritte zur Steuererstellung .)

Der Unterschied besteht also in der Zeit, die für die tatsächliche Rückgabe aufgewendet wird. Abhängig von Ihrer Situation kann das bescheiden (eine Stunde oder so) oder lang (6 Stunden oder mehr) sein. Wenn Sie diese Zeit nicht haben, ist die Verwendung eines Vorbereiters die bessere Wahl.

Entscheidungspunkt: Kosten

Kosten können Ihre Entscheidung beeinflussen, wer Ihre Rückkehr vorbereitet. Nach Angaben der National Society of Accountants beläuft sich die durchschnittliche Gebühr, die in diesem Jahr für eine Rückgabe berechnet wird, die keine Einzelabzüge enthält, auf 159 US-Dollar oder 273 US-Dollar für eine Rückgabe mit aufgeschlüsselten Abzügen. Die Gebühren können höher oder niedriger sein, abhängig von der Region des Landes.

Sie können Ihre eigene Rückkehr für wenig oder nichts machen, und nicht nur mit Stift und Papier, von Hand. Wenn Ihr bereinigtes Bruttoeinkommen weniger als $ 60, 000 beträgt, können Sie FreeFile nutzen, das ist der kostenlose Service des IRS, um Ihre Rückkehr online vorzubereiten und elektronisch kostenlos zu übermitteln. (Weitere Informationen zu FreeFile finden Sie unter Wie verwende ich die Steuerformulare für IRS Free File?)

Wenn Ihr Einkommen Sie daran hindert, FreeFile zu verwenden, können Sie Software kaufen oder eine Online-Lösung verwenden. Preise für eine föderale Rückkehr beginnen um $ 20. Wenn Sie eine Aufschlüsselung vornehmen, wird der Betrag, den Sie in diesem Jahr ausgeben, bei Ihrer Rückkehr 2015 als Einzelabzug ausgewiesen. (Für einige kostenlose Einreichungsoptionen lesen Sie Top Software, um Steuern bis April 2016 kostenlos vorzubereiten.)

Das Endergebnis

Die Einstellung eines Steuerberaters oder eines Softwarepakets oder einer Online-Steuer-Site kann auf Ihre steuerliche Situation und Ihre Bequemlichkeit mit dem Prozess.

Wenn Sie Steuersoftware verwenden möchten, erkennen Sie an, dass gelegentlich Probleme mit bestimmten Produkten aufgetreten sind. Beispielsweise wurden in diesem Jahr einige betrügerische Steuererklärungen mit TurboTax eingereicht, was zu einer Aussetzung der Standesamtsregistrierung für 24 Stunden führte. Kongress, um die Angelegenheit zu untersuchen. (Steuerbedingter Identitätsdiebstahl ist ein Problem, das jedem bewusst sein muss, unabhängig von der Methode, mit der Sie Ihre Rücksendung vorbereiten.)

Wenn Sie sich für einen bezahlten Aufbereiter entscheiden, stellen Sie sicher, dass Sie einen zuverlässigen finden. Der IRS hat Tipps, um Ihnen bei dieser Aufgabe zu helfen, sowie ein Steuererklärungsvorbereitungsverzeichnis, das diejenigen mit gültigen Steueridentifikationsnummern (PTINs) von IRS-Vorbereitern auflistet.

Wie auch immer, die Verantwortung für die Einreichung einer Steuererklärung liegt bei Ihnen.Viel Glück.