Arbeitgeber und Arbeitnehmer scheinen sich aus sehr unterschiedlichen Perspektiven der Beschäftigung zu nähern. Wie können beide Seiten eine Einigung erzielen? Die Antwort liegt in den Gewerkschaften. Die Gewerkschaften haben seit Jahrhunderten eine Rolle im Dialog zwischen Arbeitgebern und Arbeitgebern gespielt, aber in den letzten Jahrzehnten haben sich viele Aspekte des Unternehmensumfelds geändert. In diesem Sinne ist es wichtig zu verstehen, wie sich Gewerkschaften in das aktuelle Geschäftsumfeld einfügen und welche Rolle Gewerkschaften in der modernen Wirtschaft spielen.

Was sind Gewerkschaften?

Gewerkschaften sind Organisationen, die im Namen von Gewerkschaftsmitgliedern mit Unternehmen, Unternehmen und anderen Organisationen verhandeln. Es gibt Gewerkschaften, die Arbeitnehmer vertreten, die eine bestimmte Art von Arbeit verrichten, und Industriegewerkschaften, die Arbeitnehmer in einer bestimmten Branche vertreten. Der American Federation of Labour-Kongress der Industrieorganisationen (AFL-CIO) ist eine Gewerkschaft, während die United Auto Workers (UAW) eine Industriegewerkschaft ist.

Was machen Gewerkschaften?

Seit der Industriellen Revolution wurde den Gewerkschaften oft zugesprochen, Verbesserungen bei den Arbeitsbedingungen und Löhnen zu erzielen. Viele Gewerkschaften wurden in Produktions- und Rohstoffunternehmen, Unternehmen in Stahlwerken, Textilfabriken und Bergwerken gegründet. Im Laufe der Zeit haben sich die Gewerkschaften jedoch auch in anderen Branchen verbreitet. Gewerkschaften sind häufig mit der "alten Wirtschaft" verbunden: Unternehmen, die in stark regulierten Umgebungen tätig sind. Heute ist ein großer Teil der Mitgliedschaft in Transport, Versorgung und Regierung zu finden. (Erfahren Sie mehr über Wirtschaftsgeschichte, siehe: Eine Erforschung der Entwicklung des Marktes .)

Die Anzahl der Gewerkschaftsmitglieder und die Tiefe, in der die Gewerkschaften in die Wirtschaft eindringen, sind von Land zu Land verschieden. Einige Regierungen blockieren oder regulieren die Gründung einer Gewerkschaft aggressiv, und andere haben ihre Wirtschaft auf Industrien konzentriert, an denen Gewerkschaften traditionell nicht teilgenommen haben.

Die Deregulierung der Industrie, der verstärkte Wettbewerb und die Arbeitsmobilität haben es den traditionellen Gewerkschaften erschwert, zu arbeiten. In den letzten Jahrzehnten haben die Gewerkschaften nur ein begrenztes Wachstum erfahren, da sie von der "Old Economy" -Industrie, in der es häufig Fertigungs- und Großunternehmen gab, hin zu kleineren und mittleren Unternehmen außerhalb des verarbeitenden Gewerbes verschoben wurden. In der jüngsten Vergangenheit haben sich potenzielle Gewerkschaftsmitglieder in eine größere Gruppe von Unternehmen verbreitet. Dies macht die Tarifverhandlungen zu einer komplizierteren Aufgabe, da die Gewerkschaftsführer mit einer größeren Anzahl von Führungskräften zusammenarbeiten müssen und es oft schwerer haben, die Arbeitnehmer zu organisieren.

Die Entwicklung des modernen Arbeiters hat auch die Rolle der Gewerkschaften verändert. Der traditionelle Fokus der Gewerkschaftsführer ist die Vertretung von Arbeitern bei Verhandlungen mit Managern. Wenn sich entwickelte Volkswirtschaften jedoch von der Abhängigkeit von der Fertigung abwenden, verschwimmt die Grenze zwischen Manager und Arbeitnehmer.Außerdem führen Automatisierung, Computer und eine höhere Produktivität der Mitarbeiter dazu, dass weniger Mitarbeiter benötigt werden, um die gleiche Aufgabe zu erledigen.

Wie beeinflussen Gewerkschaften die Arbeitsumgebung?

Die Macht der Gewerkschaften beruht auf ihren beiden Hauptwerkzeugen: Einschränkung des Arbeitsangebots und Erhöhung der Arbeitsnachfrage. Einige Ökonomen vergleichen sie mit Kartellen. Durch Tarifverhandlungen verhandeln die Gewerkschaften die Löhne, die die Arbeitgeber zahlen werden. Die Gewerkschaften verlangen einen höheren Lohn als den Gleichgewichtslohn (der sich am Schnittpunkt der Arbeitskräfteangebots- und Arbeitsnachfragekurven befindet), aber dies kann die von den Arbeitgebern geforderten Stunden senken. Da ein höherer Lohnsatz gleichbedeutend mit weniger Arbeit pro Dollar ist, sehen sich Gewerkschaften oft mit Problemen konfrontiert, wenn sie höhere Löhne verhandeln, und konzentrieren sich stattdessen häufig auf die Erhöhung der Nachfrage nach Arbeitskräften. Die Gewerkschaften können verschiedene Techniken einsetzen, um die Nachfrage nach Arbeitskräften und damit nach Löhnen zu erhöhen. Gewerkschaften können und verwenden folgende Techniken:

• Push for minimum lohnerhöhungen. Der Mindestlohn erhöht die Arbeitskosten für Arbeitgeber, die Geringqualifizierte beschäftigen. Dies verringert die Kluft zwischen der Lohnquote von gering qualifizierten und hochqualifizierten Arbeitskräften; Hochqualifizierte Arbeitnehmer werden eher von einer Gewerkschaft vertreten. (Um mehr zu erfahren, siehe: Erforschung des Mindestlohns. )
• Erhöhen Sie die Grenzproduktivität ihrer Arbeiter. Dies geschieht oft durch Training.
• Unterstützungsbeschränkungen für eingeführte Waren durch Quoten und Tarife. Dies erhöht die Nachfrage nach inländischer Produktion und damit nach Hausarbeit. (Um mehr über Zölle zu erfahren, lesen Sie Die Grundlagen von Zöllen und Handelsbarrieren .)
• Lobbying für strengere Einwanderungsbestimmungen. Dies begrenzt das Wachstum des Arbeitskräfteangebots, insbesondere von Geringqualifizierten aus dem Ausland. Ähnlich wie bei den Erhöhungen des Mindestlohns erhöht eine Begrenzung des Angebots an Geringqualifizierten ihre Löhne. Das macht hochqualifizierte Arbeitskräfte attraktiver.

Gewerkschaften haben eine einzigartige Rechtsposition und agieren in gewisser Weise wie ein Monopol, da sie gegen Kartellgesetze immun sind. Weil die Gewerkschaften das Arbeitsangebot für ein bestimmtes Unternehmen oder eine bestimmte Industrie kontrollieren oder einen großen Einfluss darauf ausüben können, können Gewerkschaften nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer davon abhalten, den Lohnsatz zu drücken. Sie können dies tun, weil gesetzliche Richtlinien einen gewissen Schutz für gewerkschaftliche Aktivitäten bieten. (Weitere Informationen zu Kartellgesetzen finden Sie unter Kartellrechtlich definiert .)

Was können Gewerkschaften bei Verhandlungen tun?

Wenn die Gewerkschaften die Mitgliedslöhne erhöhen oder andere Zugeständnisse von Arbeitgebern fordern wollen, können sie dies durch Tarifverhandlungen tun. Tarifverhandlungen sind ein Prozess, bei dem Arbeitnehmer (durch eine Gewerkschaft) und Arbeitgeber zusammenkommen, um die Beschäftigungsumgebung zu diskutieren. Die Gewerkschaften werden ihre Argumente für ein bestimmtes Thema vorbringen, und die Arbeitgeber müssen entscheiden, ob sie den Forderungen der Arbeitnehmer nachkommen oder Gegenargumente vorlegen wollen. Der Begriff "Verhandeln" mag irreführend sein, da er an zwei Menschen erinnert, die auf einem Flohmarkt feilschen. In der Realität besteht das Ziel der Gewerkschaft in Tarifverhandlungen darin, den Status des Arbeitnehmers zu verbessern und gleichzeitig den Arbeitgeber im Geschäft zu halten.Die Verhandlungsbeziehung ist kontinuierlich und nicht nur eine einmalige Angelegenheit.

Wenn die Gewerkschaften nicht in der Lage sind, mit den Ergebnissen von Tarifverhandlungen zu verhandeln oder nicht zufrieden zu sein, können sie eine Arbeitsniederlegung oder einen Arbeitskampf einleiten. Die Drohung eines Streiks kann ebenso vorteilhaft sein wie tatsächlich auffällig, vorausgesetzt, die Möglichkeit eines Streiks wird von den Arbeitgebern für machbar gehalten. Die Effektivität eines tatsächlichen Streiks hängt davon ab, ob die Arbeitsniederlegung die Arbeitgeber zwingen kann, Forderungen nachzukommen. Dies ist nicht immer der Fall, wie 1984 festgestellt wurde, als die Nationale Gewerkschaft der Bergarbeiter, eine im Vereinigten Königreich ansässige Gewerkschaft, einen Streik anordnete, der nach einem Jahr nicht zu Zugeständnissen führte und abgesagt wurde.

Funktionieren Gewerkschaften?

Ob Gewerkschaften den Arbeitsmarkt positiv oder negativ beeinflussen, hängt davon ab, wen Sie fragen. Die Gewerkschaften sagen, dass sie dazu beitragen, den Lohnsatz zu erhöhen, die Arbeitsbedingungen zu verbessern und Anreize für die Arbeitnehmer zu schaffen, eine fortlaufende Berufsausbildung zu erlernen. Die Löhne der Gewerkschaften sind im Allgemeinen höher als die Löhne außerhalb der Gewerkschaft weltweit. Laut einer Studie von 2013, vom Bureau of Labor Statistics, "Gehälter für private Gewerkschaftsarbeiter durchschnittlich 18,6 $. 36 pro Stunde, während die für nicht gewerkschaftliche Arbeitnehmer der Privatwirtschaft im Durchschnitt 14, 81 $ pro Stunde." Außerdem ergab die Studie, dass gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer mehr Zugang zu Leistungen für Arbeitnehmer haben als nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer.

Kritiker widersprechen den Behauptungen der Gewerkschaften, indem sie auf Veränderungen der Produktivität und einen wettbewerbsfähigen Arbeitsmarkt als Hauptgründe für Lohnanpassungen hinweisen.

Wenn das Arbeitskräfteangebot schneller wächst als die Arbeitsnachfrage, wird es einen Überschuss an verfügbaren Arbeitskräften geben, was die Löhne drücken kann (gemäß dem Gesetz von Angebot und Nachfrage). Gewerkschaften können in der Lage sein, die Arbeitgeber daran zu hindern, Arbeitsplätze durch drohende Streiks oder Streiks zu beseitigen, was die Produktion zum Erliegen bringt, aber diese Technik funktioniert nicht notwendigerweise. Arbeit ist wie jeder andere Faktor der Produktion ein Kostenfaktor, den die Arbeitgeber bei der Herstellung von Waren und Dienstleistungen berücksichtigen. Wenn die Arbeitgeber höhere Löhne zahlen als ihre Konkurrenten, werden sie mit teureren Produkten abschließen, die weniger wahrscheinlich von den Verbrauchern gekauft werden. (Weitere Informationen hierzu finden Sie unter Die Phillips-Kurve untersuchen.)

Zunahmen der Gewerkschaftslöhne können auf Kosten der nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmer gehen, denen das gleiche Maß an Vertretung im Management fehlt. Sobald eine Gewerkschaft von der Regierung ratifiziert wurde, gilt sie als Vertreter der Arbeitnehmer, unabhängig davon, ob alle Arbeitnehmer tatsächlich Teil der Gewerkschaft sind. Darüber hinaus können Gewerkschaften als Bedingung für die Beschäftigung Gewerkschaftsbeiträge ohne vorherige Zustimmung von den Gehaltsschecks der Beschäftigten abziehen.

Ob Gewerkschaften eine Hauptursache für einen Rückgang der Arbeitsnachfrage durch "Old Economy" -Industrien sind, steht zur Debatte. Während Gewerkschaften die Lohnsätze im Vergleich zu Nichtgewerkschaftsmitgliedern nach oben drängten, zwang dies die Industrie nicht zwangsläufig dazu, weniger Arbeitnehmer einzustellen. In den Vereinigten Staaten ist die "Old Economy" -Industrie seit einigen Jahren rückläufig, da sich die Wirtschaft von der Schwerindustrie entfernt.(Um mehr über ökonomische Begriffe und Theorien zu erfahren, lesen Sie das Economics Basics Tutorial .)

The Bottom Line

Die Gewerkschaften haben zweifellos ihre Spuren in der Wirtschaft hinterlassen und sind weiterhin das geschäftliche und politische Umfeld. Sie existieren in einer Vielzahl von Branchen, von der Schwerindustrie bis zur Regierung, und unterstützen die Arbeitnehmer dabei, bessere Löhne und Arbeitsbedingungen zu erhalten. (Um mehr über die Wirtschaftsgeschichte zu erfahren, lesen Sie State-Run Economies: Von öffentlich nach privat .)