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Liquidation ist der Prozess, bei dem Vermögenswerte und Verbindlichkeiten eines Unternehmens gekündigt, realisiert und anschließend verteilt werden. In vielen Fällen hört die Firma auf zu existieren. Der Liquidationsprozess wird manchmal freiwillig von Mitgliedern der Firma initiiert. Zu anderen Zeiten wird sie durch den Antrag eines Gläubigers an die Gerichte gezwungen, weil er die vertraglichen Zahlungen nicht eingehalten hat.

Freiwillige Liquidation

Die freiwillige Liquidation fällt in zwei Unterkategorien: solche mit einer Solvenzerklärung und solche ohne. Ein ansonsten solventes Unternehmen könnte feststellen, dass es durch Liquidation in der Lage ist, seine Schulden innerhalb eines bestimmten Zeitraums zu begleichen. Die Direktoren können dann eine formelle Solvenzerklärung abgeben, und ihre Anteilseigner können die Ernennung eines Insolvenzverwalters anführen. Dies wird manchmal als freiwillige Liquidation von Mitgliedern bezeichnet. Die Aktionäre können sich dafür entscheiden, eine Liquidation einzuleiten, ohne dass die Verwaltungsratsmitglieder eine Erklärung abgegeben haben. In diesen Fällen wird der Liquidator von den ungesicherten Gläubigern des Unternehmens ernannt, nicht von den Aktionären.

Zwangsliquidation

Lässt ein Delinquent-Unternehmen nicht freiwillig ab, können seine Gläubiger einen Antrag auf Zwangsauflösung stellen. Diese Petitionen können auch von der Gesellschaft, ihren Direktoren oder anderen von ihrer Bilanz betroffenen Personen eingereicht werden, obwohl diese Fälle seltener sind. Meistens initiiert ein ungesicherter Gläubiger einen Zwangsliquidationsprozess. Das Gericht entscheidet dann, ob Vermögenswerte verkauft werden sollten, um Gläubiger zurückzuzahlen.

Obligatorische Geschäftsauflösung unterscheidet sich von einer "Zwangsliquidation" durch ein Maklerhaus. Bei einer Zwangsliquidation handelt es sich um einen straffälligen Kunden, dessen Positionen unfreiwillig geschlossen sind, um die Exposition zu reduzieren und die gesetzlichen Margin-Anforderungen zu erfüllen.