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Geldpolitik bezeichnet die Bemühungen von Regierungen oder Zentralbanken, die Wirtschaftstätigkeit durch die Geldmenge zu beeinflussen. Es gibt verschiedene Definitionen der Geldmenge, aber es beinhaltet im Allgemeinen alle Bargeld, Schecks, Kreditkonten und andere flüssige, austauschbare Instrumente. Bei den meisten geldpolitischen Instrumenten geht es um die Schaffung neuer Geldmengeneinheiten oder die Kontrolle von Kreditkonten durch Zinsänderungen. Die Wirksamkeit der Geldpolitik ist ein umstrittenes Thema unter Wirtschaftswissenschaftlern und politischen Entscheidungsträgern, und die genauen Mittel zur Durchführung der monetären Kontrollen variieren zwischen den Regierungen und über die Zeit hinweg.

Viele moderne Regierungen trennen diejenigen, die Finanzpolitik, Steuern und Staatsausgaben ausüben, von denen, die die Geldpolitik kontrollieren, und delegieren diese häufig an Zentralbanken, die weiter vom politischen Prozess entfernt sind. Die grundlegendste monetäre Funktion der Zentralbanken besteht darin, die gesamte Geldmenge zu erhöhen oder zu verringern. Nach der Quantitätstheorie des Geldes führt eine Erhöhung der Geldmenge tendenziell zu Inflation, während eine schrumpfende Geldmenge tendenziell zu Deflation führt.

In der Praxis kann es jedoch schwierig sein, die Geldmenge zu kontrollieren. Private Darlehensgeber können tatsächlich die Menge an Geld, die im Umlauf ist, durch das Mindestbanksystem verändern, und technologische Innovationen haben neue Tauschmittel und Wertaufbewahrungsmittel eingeführt. Es kann für Zentralbanken sehr schwierig sein, die aktuelle Geldmenge zu messen, geschweige denn, ihre Geschwindigkeit zu berechnen oder die Auswirkungen künftiger Geldspritzen abzuschätzen.

Anstatt einfach Währungseinheiten auszudrucken oder zu erfassen, ist es für Zentralbanken leichter, messbare Kennzahlen wie Zinssätze und Verbraucherpreise zu verwenden, um die Politik festzulegen. Aus diesem Grund zielt die Federal Reserve auf den Diskontsatz und den Leitzins; Zinssätze beeinflussen die Kreditkosten. Kreditaufnahme wird billiger, wenn die Zinssätze gesenkt werden, und dies erhöht den Geldbetrag in der Wirtschaft durch den Multiplikatoreffekt. Das Gegenteil ist der Fall, wenn die Zinsen steigen und der Kredit teurer ist.

Die Fed legt auch die Mindestreserveanforderungen für private Kreditgeber fest. Dies ist der Gesamtprozentsatz der Kreditaktiva einer Bank, die zur Bereitstellung von Kontokorrentverpflichtungen deponiert und nicht verliehen werden müssen. Die Banken leihen sich oft über Nacht Geld, um diese Anforderungen zu erfüllen, so dass die Fed kontrolliert, wie viel Zinsen auf diese kurzfristigen Kredite erhoben werden können.

Zentralbanken können tatsächlich in die Wertpapiermärkte eintreten, um die Preise zu beeinflussen und entweder Geld aus der Wirtschaft zu injizieren oder aufzunehmen. Wenn die Fed U kauftS. Treasurys erhöht zum Beispiel die Nachfrage nach diesem Vermögenswert und injiziert gleichzeitig Geld in den Markt. Umgekehrt erhöht der Verkauf von US-Treasurys das Angebot für den Vermögenswert und zieht Geld aus dem Markt. Diese Art von monetärer Aktivität ist als Offenmarktgeschäfte bekannt.

Als Instrument der Wirtschaftsreform ist die Geldpolitik roh und ungenau. Viele Standardmessungen der Wirtschaftsleistung, wie Arbeitslosigkeit, Inflation, Gesamtausgaben, Kapitalinvestitionen usw., sind entweder verzögert oder schwer abzuschätzen. Dennoch bleibt die Geldpolitik einer der wichtigsten Einflüsse auf die modernen Volkswirtschaften und Gegenstand kontinuierlicher Studien.