Daten zu Einfuhrzöllen werden von der Weltbank und der Welthandelsorganisation (WTO) erhoben. Die Tarifanalyse kann kompliziert sein, da unterschiedliche Preise für verschiedene Produkte von verschiedenen Partnern gelten. Darüber hinaus stimmen die aufgeführten oder "gebundenen" Sätze oft nicht mit den angewandten Raten überein. Die unten aufgeführten Tarif-Rankings basieren auf den "gewichteten Mittelwerten des angewandten Tarifs" der Weltbank, die das Volumen der Importe von verschiedenen Partnern ab 2015 berücksichtigen.
Die Länder mit den höchsten Einfuhrzöllen sind die Bahamas, Benin, Bermuda und Gabun. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass zuverlässige Informationen für Dutzende von Ländern fehlen, einschließlich großer und relativ protektionistischer Länder wie Indien. Nachfolgend sind die zehn Länder mit den höchsten Zöllen aufgeführt:
| Höchste Zölle | |
| Land | Gewichtetes Mittel angewandter Tarif |
| Bahamas | 18. 66% |
| Benin | 17. 22% |
| Bermuda | 15. 61% |
| Gabun | 14. 54% |
| Laos | 14. 19% |
| Tschad | 13. 92% |
| Zentralafrikanische Republik | 13. 88% |
| Dominica | 13. 72% |
| St. Kitts und Nevis | 12. 28% |
| Äthiopien | 12. 14% |
| Quelle: Weltbank, Daten für 2015 |
Wie die obigen Beispiele zeigen, haben weniger entwickelte Länder tendenziell die höchsten Handelsbarrieren. Die Industrieländer sind im Allgemeinen weniger restriktiv: So haben 27 der 28 EU-Mitgliedstaaten einen Zollsatz von 1,6% (Island ist sogar niedriger mit 0,8%). Dies mag jedoch nicht der Fall sein, da sich die politische Opposition gegen handelspolitische Maßnahmen in der entwickelten Welt ausbreitet. Noch sind die zehn Länder mit den niedrigsten Zöllen alle wohlhabend:
| Niedrigste Tarife | |
| Land | Gewichtetes Mittel angewandter Tarif |
| Singapur | 0. 00% |
| Macao (China) | 0. 00% |
| Hongkong (China) | 0. 00% |
| Schweiz | 0. 00% |
| Georgien | 0. 30% |
| Botswana | 0. 54% |
| Mauritius | 0. 63% |
| Chile | 0. 64% |
| Island | 0. 77% |
| Namibia | 0. 87% |
| Quelle: Weltbank, Daten von 2015 |
Als Adam Smith 1776 "Der Reichtum der Nationen" veröffentlichte, war der internationale Handel von extrem restriktiven Importzöllen geprägt. Sein Einfluss hat zu einem Konsens unter Ökonomen geführt, dass die Senkung der Handelshemmnisse das Wirtschaftswachstum fördert; Dieser Konsens war in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts unter westlichen Ökonomen besonders ausgeprägt, was zu einem allgemeinen Rückgang der Zölle auf der ganzen Welt führte.
Es gibt jedoch immer noch viele Zölle, selbst unter den Ländern mit den meisten freien Märkten. Japan zum Beispiel bevorzugt seine Reisbauern durch hohe Importzölle, und die USA machen dasselbe für ihre Erdnussbauern. Auch sind die Zölle nicht die einzige Handelsbarriere: Andere umfassen Devisenkontrollen, Subventionen, Gesetze zum fairen Handel, Anforderungen an lokale Inhalte und Einfuhr- und Ausfuhrkontingente.Basierend auf dieser weiter gefassten Sichtweise von Handelshemmnissen hat das Fraser Institute 2014 ein Ranking der Länder erstellt, die auf Offenheit für den Handel basieren:
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