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Investitionsausgaben sind Großeinkäufe, wie zum Beispiel Anlagen und Ausrüstungen, die Unternehmen tätigen, um ihr Geschäft zu erhalten oder auszubauen. Da solche Anschaffungen den Erwerb von Vermögenswerten beinhalten, die für ein Unternehmen über einen Zeitraum von mehreren Jahren Wert und Nutzen bieten, werden Unternehmen die Kosten dieser Akquisitionen schrittweise durch Abschreibung der Vermögenswerte im Laufe der Zeit wieder hereinholen. Gewöhnlich dürfen Unternehmen nicht die vollen Kosten für Investitionen in dem Jahr abziehen, in dem die Kosten anfallen. Daher müssen die für solche Käufe erforderlichen beträchtlichen Kapitalausgaben sorgfältig geplant werden, in der Regel Jahre im Voraus, so dass Unternehmen sich finanziell überfordern und Cashflow-Probleme schaffen können. Für kapitalintensive Unternehmen ist ein gutes Investitionsmanagement von entscheidender Bedeutung für das Überleben und das Wachstum, denn es muss ein ausgewogenes Verhältnis zwischen dem Bedarf an Ausrüstung für den Betrieb und Ausbau des Geschäfts und der Fähigkeit, Gewinne zu erwirtschaften oder eine Finanzierung zu erzielen, bestehen.

Die Unternehmen, die ständig die größten Investitionen tätigen, sind naturgemäß diejenigen, deren Geschäft ständige Investitionen in teure Objekte wie Land, Anlagen, Infrastruktur und große Produktionsanlagen erfordert. Energieunternehmen und Telekommunikationsunternehmen stehen traditionell an der Spitze. Energieunternehmen können in Öl- und Gasproduzenten, Unternehmen, die Energiequellen wie Kohle und Öl erforschen, abrufen und raffinieren, und Energieunternehmen, die Energie an Unternehmen und Privatpersonen liefern, unterteilt werden. Beide Sektoren der Energiewirtschaft müssen regelmäßig beträchtliche Kapitalinvestitionen tätigen - Öl- und Gasproduzenten in die Ausrüstung, die für die Rückgewinnung und Veredelung natürlicher Ressourcen benötigt wird, und Energieunternehmen in die massive Infrastruktur, die zur Energieversorgung erforderlich ist. Wie Telekommunikationsunternehmen benötigen Telekommunikationsunternehmen neben Forschung und Entwicklung und Produktherstellung auch laufende Investitionen in die Infrastruktur.

Ein weiterer Industriezweig mit konstant hohen Investitionsausgaben ist der Transport, zu dem Fluggesellschaften, Eisenbahnen und Autohersteller zählen. Fluggesellschaften müssen regelmäßig ihre Flotten von Flugzeugen ersetzen, und Automobilhersteller investieren enorme Mengen an Kapital in Forschung und Entwicklung zusätzlich zu Ausrüstungen, die zur Herstellung ihrer Produkte erforderlich sind. Andere kapitalintensive Branchen sind Computer, Gesundheitswesen, Baugewerbe und Gastgewerbe.