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Die Bilanzierungspraktiken eines Einzelnen oder eines Unternehmens wirken sich direkt auf die Genauigkeit ihrer Abschlüsse, einschließlich der Erträge, Vermögenswerte und Aufwendungen, aus. Der Internal Revenue Service (IRS) erwartet von den Steuerpflichtigen, dass sie sich an Praktiken halten, die ein klares Bild ihres Einkommens liefern, und dass die Filer bei ihrer ersten Rückkehr eine Steuerbuchhaltungsmethode wählen müssen.

Gemäß dem Code of Federal Regulations müssen die Steuerpflichtigen die für ihre Bedürfnisse am besten geeigneten Buchungsformulare und -systeme verwenden, sofern die Methode sowohl die Einnahmen als auch die Ausgaben für das Steuerjahr korrekt anzeigt und die Genehmigung des Beauftragten besteht. Bundesvorschriften empfehlen die Verwendung einer Methode, die sich an allgemein anerkannte Rechnungslegungsgrundsätze (GAAP) hält und sie jedes Jahr konsequent befolgt, unabhängig davon, ob es sich um eine Kassenmethode, eine Abgrenzung oder eine Kombination aus beidem handelt.

Einzelpersonen und die meisten kleinen Unternehmen verwenden die Cash-Methode, um Einnahmen und Ausgaben zu berechnen. Diese Methode berücksichtigt Einnahmen und Ausgaben, wenn eine Zahlung den Besitzer wechselt. Wenn ein Eigenheimbesitzer am 21. Dezember 2014 einen Handwerker beauftragte, aber keine Zahlung leistete, bis die Arbeiten am 4. Januar 2015 abgeschlossen waren, würde der Aufwand auf die individuellen Steuern für 2015 entfallen.

Eine Abgrenzungsmethode für Buchhaltungsdatensätze, wenn sie statt bei der Zahlung eingehen. Ein Computerhersteller könnte zum Beispiel am 17. Oktober 2014 eine Bestellung von Mikroprozessoren erhalten. Der Aufwand wird im Ledger verbucht und bleibt im Kreditorenbuch bis zur Zahlung am 15. Januar 2015. Nach der Abgrenzungsmethode Der Aufwand wird mit den Steuern des Unternehmens 2014 ausgewiesen. Wenn der Lieferant die Kassenmethode verwendet, meldet diese Firma das Einkommen, wenn die Zahlung im Jahr 2015 eingeht.

Bilanzierungspraktiken sind wichtig für die Genauigkeit und bieten einen einheitlichen Rahmen für die Anleger. Unternehmen und andere komplexe Organisationen sollten die GAAP für die Abgrenzungsmethode verwenden, während kleine Unternehmen und Einzelpersonen in der Regel von der Einfachheit der Kassenbuchhaltung profitieren.