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Gemeinkosten werden manchmal in einer Gewinn- und Verlustrechnung manipuliert, damit das Unternehmen besser abschneidet als es ist und dass es profitabler ist.

Ungeachtet dessen, wie viel Produkt ein Unternehmen produziert und verkauft, müssen Gemeinkosten zeitnah bezahlt und sorgfältig überwacht werden, um genaue Budgetergebnisse zu erhalten und die Preise zu bestimmen, die das Unternehmen berechnen muss, um vom Umsatz zu profitieren. Gemeinkosten können fest, variabel, semi-variabel und allgemein (für den gesamten Unternehmensbetrieb) oder angewendet (für eine bestimmte Abteilung oder einen bestimmten Zweck vorgesehen) sein.

Eine Möglichkeit, die Kosten zu manipulieren, ist die Verwendung von Absorptionskosten. Dies ist eine Form der Buchhaltung, die alle Gemeinkosten in die Herstellungskosten einbezieht. Wenn die Gemeinkosten zusammen mit den für die Arbeit gezahlten Löhnen und dem Preis der in der Produktion verwendeten Materialien gruppiert werden, können spezifische Kosten verborgen werden, indem sie Kategorien zugeordnet werden, für die sie normalerweise nicht als am besten geeignet erachtet werden.

Unternehmen können auch Kosten verbergen, indem sie Artikel in unterschiedliche Zeiträume verschieben. Normalerweise hat ein Unternehmen Ausgaben, die jährlich bezahlt werden. Diese Kosten werden in der Regel während des gesamten Geschäftsjahres monatlich den Unternehmensspesen zugeteilt. Bei monatlichen Gewinn- und Verlustrechnungen kann ein Unternehmen einen Monat dieser vorher festgelegten Kosten überspringen, damit die Gesamtkosten niedriger und die Rentabilität höher ausfallen. Kosten, die übersprungen wurden, können einem vorhergehenden Monat hinzugefügt werden. Da die Anleger die Einkommensberichte der vergangenen Monate wahrscheinlich gesehen und bereits abgeschafft haben, werden sie sich der Manipulation möglicherweise nie bewusst.
Es gibt viele Gründe, warum ein Unternehmen die Kosten manipuliert, von denen nicht alle ruchlos sind. Zum Beispiel kann ein Unternehmen einen Arbeitsstreik oder ein anderes ungewöhnliches Ereignis erleben, das seine Profitabilität für den Zeitraum beeinträchtigt. Das Unternehmen möchte nicht, dass die Anleger einen falschen Eindruck von der allgemeinen Rentabilität aufgrund von außergewöhnlichen Aufwendungen entwickeln, die nach Ansicht des Unternehmens nicht wiederkehren können. Ein Rückgang der Rentabilität könnte aus einem Problem resultieren, von dem das Unternehmen glaubt, dass es feststeht und daher kein Problem sein wird, das die Profitabilität des Unternehmens in der Zukunft beeinträchtigt. Es ist auch möglich, dass ein Unternehmen Investoren vorsätzlich täuscht, um weiterhin Aktieninvestments anzuziehen.

Manchmal möchte ein Unternehmen, anstatt Kosten zu verstecken, nur die spezifische Art der Ausgaben verschleiern. Dies kann bedeuten, dass übermäßig viel Geld für die Unterhaltung potenzieller oder bestehender Kunden ausgegeben wird, eine Praxis, die Investoren ungünstig betrachten kann. Ein Unternehmen, insbesondere ein Unternehmen mit umfangreichen Auslandsgeschäften, möchte möglicherweise Kosten verstecken, die Aktivitäten darstellen, die allgemein als unethisch angesehen werden und auch technisch gesehen illegal sein können.Es ist sehr üblich, dass Unternehmen, die in fremden Ländern tätig sind, Erleichterungszahlungen leisten müssen, die im Wesentlichen Bestechungsgelder an Regierungsbeamte sind, um notwendige Genehmigungen, Infrastrukturzugang oder andere Gegenstände oder Dienstleistungen zu erhalten, die für den Betrieb des Unternehmens notwendig sind.

Die Jahresabschlüsse unterliegen in gewissem Umfang einer gewissen Manipulation. Investoren sollten sich vor Augen halten, dass ein Unternehmen immer versucht, sich in allen Dokumenten und Aussagen, die es veröffentlicht, im besten Licht zu zeigen. Eine gründliche Analyse eines Unternehmens für die Bewertung von Eigenkapital beinhaltet eine Reihe von Bewertungen, die über die offiziellen Aussagen eines Unternehmens hinausgehen.