Las Vegas ist mit einer Metropolitan Statistical Area (MSA) von fast 2 Millionen Einwohnern die 30. größte Stadt der Vereinigten Staaten. Die MSA-Bevölkerung der Stadt setzt es in die gleiche Gruppe wie Cleveland, Kansas City, Cincinnati und Indianapolis. Ein offensichtlicher Unterschied zwischen Las Vegas und seinen gleichrangigen Städten ist jedoch, dass Las Vegas keine großen professionellen Sportfranchises zu Hause ist. In der Tat ist Las Vegas die größte Stadt in den USA von MSA, die keine großen Profisportarten hat. Das nächste, was die Stadt hat, ist ein Minor League Baseball-Team, die Las Vegas 51s.

Gescheiterte Las Vegas-Profisportversuche

Während in Las Vegas professionelle Sportmannschaften versucht wurden, gab es keine aus den vier großen Ligen in den USA: die National Football League (NFL), National Basketball Verband (NBA), Major League Baseball (MLB) und National Hockey League (NHL).

Die kanadische Football-Liga versuchte 1994 eine Expansion in die US-Märkte, einschließlich Las Vegas. Allerdings wurde das Las Vegas-Franchise nach einer Spielzeit beendet, wobei die Liga-Manager große Verluste an den Kinokassen als Grund angaben.

Im Jahr 2001 enthielten die Las Vegas Outlaws das Debüt der XFL. Die gesamte Liga löste sich nach der ersten Saison wegen mangelnder Profitabilität auf.

Ein weiterer Versuch in Pro Sports in Las Vegas kam 2009, als die United States Football League als hoffnungsvoller Konkurrent der NFL auftrat. Die Mannschaftsaufstellung war in Las Vegas vertreten. Dies war der erfolgreichste Versuch der Stadt, wobei die Mannschaft und die Liga drei Saisons dauerten. Beide gingen jedoch 2012 unter, und ab 2015 wurden keine weiteren Versuche unternommen, ein professionelles Sportteam in Las Vegas zu platzieren.

Herausforderungen für professionelle Sportmannschaften in Las Vegas

Branchenanalysten nennen mehrere Gründe, warum Profisportarten in Las Vegas noch nicht lebensfähig sind, obwohl die Stadt in Bezug auf die Bevölkerung ein robuster Markt ist.

1. Ungerade Stunden

Ein Grund ist die einzigartige Natur der Arbeitskräfte der Stadt. Die Unterhaltungsindustrie beschäftigt einen großen Prozentsatz der Arbeiter in Las Vegas, und dies bedeutet viel Schichtarbeit, Wochenendarbeit und unvorhersehbare Stunden. Während ungefähr die gleiche Anzahl von Leuten in der Las Vegas-Region wohnt, wie in Cleveland oder Cincinnati, ein viel kleinerer Prozentsatz von jenen Einwohnern verfügbar sind, um ihre Sonntage im Stadion zu verbringen, das auf einem NFL-Team jubelt. Pro-Sport-Ligen versuchen, Spiele zu Zeiten zu planen, zu denen die meisten Fans keine Arbeit haben und teilnehmen können. Allerdings sind diese Zeiten in einer Stadt wie Las Vegas weniger einheitlich und weniger konkret, was es schwieriger macht, Sitze zu füllen.

2.Zu viel zu tun

Las Vegas bietet auch unzählige Unterhaltungsoptionen, die Pro-Sport-Teams mit zu viel Wettbewerb für die Freizeit der Einheimischen und diskretionären Ausgaben bieten können. Casinos, Clubs, Shows und anderes Weltklasse-Nachtleben locken ständig, und ein Tag im Baseballstadion oder in einer Eisbahn wird weniger verlockend, wenn man diese auffälligeren Entscheidungen gegenüberstellt. Es ist zweifelhaft, ob ein Las Vegas-Sportteam an jedem Wochenende auf ein volles Haus zählen konnte, wenn sie regelmäßig gegen unbedingt zu sehende Box- und UFC-Karten und einmalige Konzerte konkurrieren würden.

3. Skandale, die warten, um zu geschehen

Das Stigma von Las Vegas als das spielende Mekka der Vereinigten Staaten bleibt eine bedeutende Abzweigung für Profisportligen. Sogar der Anschein von möglicher Unangemessenheit reicht aus, um Ligen überaus vorsichtig zu machen, wenn sie eine Franchise in Las Vegas platzieren. Die Ligen verstärken ihre Anstrengungen, um ihren Sport als gesunde, familienorientierte Unterhaltung zu präsentieren. Themen wie häusliche Gewalt in der NFL und leistungssteigernde Drogenkonsum in MLB haben genug von einem Alptraum der Öffentlichkeitsarbeit präsentiert; Liga-Manager sind vorsichtig, potenziell Glücksspiel in die Mischung hinzuzufügen.

Hoffnungsvoll für Hockey

Eine professionelle Sportliga, die NHL, hat Las Vegas ab 2015 auf ihrer Expansionsliste. Die Liga hat mehrere Gründe für Optimismus hinsichtlich der Durchführbarkeit einer Las Vegas-Franchise. Eine Probe-Saison-Ticket-Laufwerk überstieg 11.000 im Ticketverkauf. MGM baut bereits eine geeignete Arena mit einer Kapazität von über 17.000 auf dem Las Vegas Strip. Firmenkunden haben sich für den Kauf von Dauerkarten entschieden, wenn sie verfügbar sind. Trotz dieser positiven Anzeichen erklärten Liga-Manager im April 2015, dass eine Expansion nach Las Vegas, wenn es passiert, nicht vor 2017 stattfinden wird. Außerdem gibt es immer ein Anliegen, dass das frühe Interesse wie viele andere Vegas-Neuheitsakte verblassen wird, die NHL verlassend mit einem zweiten bankrotten Eishockey-Team in der Wüste.