Wirtschaft ist keine absolute Wissenschaft. Im Gegensatz zu den eher empirischen Gebieten der Physik oder Chemie beschäftigt sich die Ökonomie mit vielen menschlichen Faktoren, die manchmal nicht quantifizierbar sind. Wirtschaftswissenschaftler versuchen häufig, die Wahrscheinlichkeit eines Ereignisses, das auf den gegebenen Daten zu einem bestimmten Zeitpunkt beruht, am besten vorherzusagen oder vorherzusagen. Ein Beispiel für diese Prognose ist das Konzept der Preiselastizität der Nachfrage. Die Preiselastizität der Nachfrage ist ein formellerer Weg, um folgendes zu sagen: Wenn sich der Preis einer Ware oder Dienstleistung um einen bestimmten Prozentsatz ändert, wie hoch ist dann die entsprechende prozentuale Veränderung der verlangten Menge dieser bestimmten Ware oder Dienstleistung? Lassen Sie uns diese verschiedenen Arten von Elastizität weiter untersuchen und herausfinden, ob das Konzept der Preiselastizität etwas ist, mit dem Sie sich täglich auseinandersetzen können. (Hintergrundinformationen finden Sie im Economics Basics Tutorial .)

Perfekt elastische Nachfrage Stellen Sie sich vor, Sie kaufen online ein Flugticket nach New York City. Es gibt mindestens 20 Flüge von Ihrer Stadt nach New York City und alle von ihnen haben den gleichen Preis mit Ausnahme von einem. Nehmen wir an, alles auf allen 20 Flügen ist identisch: die gleichen Mahlzeiten während des Fluges, die gleichen Abflug- und Ankunftszeiten und alle bieten einen kostenlosen Gepäck-Check-in an. Airline Bumpy Ride verlangt $ 30 mehr für seine Flüge, weil das Management die Wettbewerbslandschaft der Airline-Industrie testen und messen will, was mit ihrem Geschäft passiert, wenn sie bei allen Flügen nach NYC $ 30 auf der ganzen Linie erhöht. Wie viele Leute würden die zusätzlichen $ 30 für Bumpy Ride bezahlen?

Die meisten rationalen Individuen würden für einen Bumpy Ride-Flug keinen Cent mehr bezahlen. Angesichts der Vielfalt der Fluggesellschaften und der identischen Wertangebote wird die Nachfrage in diesem Szenario als perfekt elastisch bezeichnet: Die verlangte Menge an Flugtickets von Bumpy Ride wird bei einem Preisanstieg fast auf Null sinken. Ökonomen nennen dies eine perfekte Preiselastizität der Nachfrage. Dies ist in Abbildung 1 unten dargestellt.

Abbildung 1: Perfekt elastische Nachfrage

Relativ elastische Nachfrage Relativ elastische Nachfrage bedeutet einfach, dass die von einer Ware oder Dienstleistung geforderte Menge durch eine Preisänderung in dieser Ware oder Dienstleistung beeinflusst wird .. Typischerweise wird von einem Gut oder einer Dienstleistung gesagt, dass sie eine hohe Preiselastizität aufweisen, wenn viele Ersatzprodukte für dieses Gut existieren. Wenn Sie Ihren Supermarktgang entlanggehen und nach einer Tüte reinen Zuckers suchen, bemerken Sie Zucker und viele andere Zuckeraustauschstoffe. Nehmen Sie an, der Preis für reinen Zucker steigt morgen von 2-3 $ pro Beutel. Wie viele von Ihnen sind bereit, 3 $ für eine Tüte Zucker zu zahlen, wenn es reichlich Zuckeraustauschstoffe gibt? Die meisten Menschen würden ihre Präferenzen von Zucker auf Zuckeraustauschstoffe verlagern und dadurch ihre von reinem Zucker geforderte Menge reduzieren.Die meisten Ökonomen würden zustimmen und betrachten Zucker daher als das klassische, hochelastische Gut. Abb. 2 zeigt die deutliche Senkung der Nachfrage nach Zucker bei steigenden Preisen. (Für mehr lesen Sie Understanding Supply-Side Economics .)

Abbildung 2: Relativ elastische Nachfrage

Perfekt unelastische Nachfrage Theoretisch bedeutet vollkommen unelastische Nachfrage, dass unabhängig vom Preis die Menge für ein Gut oder eine Dienstleistung verlangt bleibt konstant. Denk darüber nach; Gibt es eine Ware oder Dienstleistung, für die Sie einen beliebigen Betrag bezahlen würden? Sehr wenige kommen mir in den Sinn, also kann es uns helfen, außerhalb der Box zu denken. Die meisten Menschen mit einer tödlichen Krankheit würden jede Menge für ein bekanntes Heilmittel für ihre Krankheit bezahlen. Drogenabhängige sind bereit, praktisch jeden Preis für den Stoff zu bezahlen, zu dem sie süchtig sind. Die meisten Leute würden jeden Preis für Wasser bezahlen. Wasser in Flaschen wäre jedoch relativ preiswert elastisch , da Leitungswasser reichlich vorhanden und praktisch frei ist. Abbildung 3 zeigt die vollkommen unelastische Nachfrage. (Siehe Die Geschichte des wirtschaftlichen Denkens für mehr.)

Abbildung 3: Perfekt unelastische Nachfrage

Relativ unelastische Nachfrage
Ein Beispiel für eine Ware, die relativ preisunelastisch ist, ist Benzin. Sowohl Unternehmen als auch Verbraucher brauchen Gas, um in dieser Wirtschaft zu gedeihen. Trotz der Hinwendung zu alternativen Kraftstoffen sind die meisten von uns in unserem täglichen Leben auf Benzin angewiesen und sind wahrscheinlich nicht in der Lage, als praktischer Ersatz auf alternative Kraftstoffe umzusteigen. Wenn die Benzinpreise morgen um 30% steigen, würden Sie nicht zur Arbeit gehen? Die meisten Leute werden widerwillig den höheren Preis aus Notwendigkeit zahlen. Natürlich gibt es Ausnahmen. Während der Öl- und Gasblase 2008 stiegen die Preise auf einen nationalen Durchschnitt von rund 4 Dollar. 25 Gallonen und Leute änderten ihr Verhalten, indem sie weniger verlangten. Einige Ökonomen waren der Ansicht, dass diese Nachfrageverschiebung zu der schweren Rezession beitrug, die Ende 2008 und 2009 folgte. In einem normalen Markt ist Gas ein relativ unelastisches Produkt, wie Abbildung 4 unten zeigt.

Abbildung 3: Relativ unelastische Nachfrage

Schlussfolgerung
Die Preiselastizität der Nachfrage ist die Art und Weise, wie Ökonomen versuchen, die Nachfragesensitivität als Ergebnis von Preisänderungen für ein bestimmtes Produkt zu messen. Diese Messung kann sowohl bei der Vorhersage des Konsumentenverhaltens als auch bei der Prognose wichtiger Ereignisse wie Rezession oder Erholung nützlich sein. Als Verbraucher treffen wir diese Entscheidungen, die Ökonomen täglich messen. Wenn der Preis eines Gutes steigt und wir ohne es leben können oder viele Ersatzstoffe existieren, dann verbrauchen wir weniger davon oder vielleicht gar keinen mehr. Wasser, Medizin und Benzin sind jedoch Notwendigkeiten, die wir trotz Preiserhöhungen noch in großen Mengen fordern werden.

Die meisten von uns neigen auch dazu, auf schönere Dinge zu verzichten, wenn die Zeiten gut sind, und den Luxus während der Rezession oder der Arbeitslosigkeit zu kürzen. Ihr Verhalten und Ihre Denkprozesse rund um Ihre Kauf- und Konsumentscheidungen bilden die Grundlage für dieses Konzept der Preiselastizität der Nachfrage.(Weitere Informationen finden Sie in unserem Mikroökonomie-Lernprogramm .)