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Der Luft- und Raumfahrtsektor, eine der größten und mächtigsten Industrien in den Vereinigten Staaten, beliefert fünf Märkte: Militärflugzeuge, Raketen, Raumfahrt, Verkehrsflugzeuge und die allgemeine Luftfahrt. Der US-amerikanische Luft- und Raumfahrtsektor gilt als der größte der Welt und ist der Hauptlieferant von militärischer und ziviler Luft- und Raumfahrt-Hardware für den Rest der Welt. Dieser Sektor beschäftigt direkt etwa 500 000 Arbeitnehmer in wissenschaftlichen und technischen Berufen und unterstützt mehr als 700 000 Arbeitsplätze in verwandten Bereichen. Aufgrund der großen Bedeutung von Forschung und Entwicklung sind etwa 25% derjenigen, die in der Luft- und Raumfahrt tätig sind, Ingenieure, Wissenschaftler und Techniker. Die Luftfahrt ist eine der am schnellsten wachsenden Industrien in den Vereinigten Staaten und hat jährlich um mindestens 14% zugenommen.

Die Produktpalette der Luft- und Raumfahrtindustrie ist breit gefächert, weil ihre Vorprodukte, Fluggeräte, bis zu Millionen von Einzelteilen benötigen. Darüber hinaus werden viele Unterstützungssysteme benötigt, um die Fahrzeuge zu betreiben und zu warten. Beim Umsatz haben Militärflugzeuge den größten Marktanteil, gefolgt von Raumfahrtsystemen, Zivilflugzeugen und Raketen. Laut einer aktuellen Studie des US-Handelsministeriums unterstützen Luft- und Raumfahrt-Exporte direkt und indirekt mehr Arbeitsplätze als der Export eines anderen Rohstoffs. Im Jahr 2012 trug die US-amerikanische Luftfahrtindustrie 118 US-Dollar bei. 5 Milliarde in den Exportverkäufen zur US-Wirtschaft.

Im Jahr 1958 trat die Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde die Nachfolge des Nationalen Beratenden Ausschusses für Luft- und Raumfahrt an und initiierte das bemannte Raumfahrtprogramm Mercury. Im Jahr 1959 änderte die US Aircraft Industries Association, die 1919 gegründet wurde, um die amerikanische Zivilluftfahrt zu fördern, seinen Namen in Aerospace Industries Association. Die Interessen der Luft- und Raumfahrtindustrie in den USA werden durch die AIA vertreten, eine von der Luft- und Raumfahrtindustrie finanzierte Organisation, die ein Forum für technische und politische Fragen bietet und zu deren Mitgliedern die wichtigsten Unternehmen auf diesem Gebiet gehören. Im Jahr 2000 waren Boeing, Lockheed Martin, United Technologies, Honeywell, Raytheon und Textron Amerikas größte Luft- und Raumfahrtunternehmen, gemessen am Gesamtumsatz. Zu den führenden Unternehmen auf dem amerikanischen Geschäftsflugzeugmarkt gehören Raytheon, Cessna und Gulfstream, die Teil von General Dynamics sind.

Der Ursprung des Luft- und Raumfahrtsektors in den Vereinigten Staaten geht auf den Dezember 1903 zurück, als Wilbur und Orville Wright ein Flugzeug demonstrierten, das in der Lage war, dauerhaft zu fliegen. Im Jahr 1908 erhielten die Wrights einen Vertrag von der US-Armee, um ein einzelnes Flugzeug zu machen, und lizenzierten auch ihre Patente, um der Astra Company zu erlauben, Flugzeuge in Frankreich herzustellen. Glenn Curtiss aus New York begann 1909, sein eigenes Flugzeug zu verkaufen, was viele amerikanische Flugzeugliebhaber dazu brachte, unternehmerisch zu werden.

Luft- und Raumfahrt haben sich im Alltag fest etabliert. Um die Zukunft der Luft- und Raumfahrtindustrie in den Vereinigten Staaten zu sichern, sind föderale Programme und jüngste oder anhängige Gesetze in Kraft. Diese Gesetzgebung umfasst die nationale Raumfahrtpolitik von 2010, die US-amerikanischen kommerziellen Raumfahrtunternehmen die Möglichkeit bieten soll, neue Dienstleistungen für die Regierung bereitzustellen, wie zum Beispiel den Frachttransport zur Internationalen Raumstation sowie den menschlichen Transport zur Erkundung.