In einer wegweisenden Entscheidung kam die verteilte, dezentralisierte Gemeinschaft, die Ethereum ausmacht, zu einem nahezu einhelligen Konsens über die Implementierung einer radikalen Softwareänderung, bekannt als "harte Gabel". Dies wurde getan, um zu verhindern, dass ein Hacker, der die DAO angegriffen und fast 40 Millionen Dollar an Äther, die digitale Währung innerhalb der Ethereum-Blockchain, für diese Gelder verwendet hat - und auch, was ihren ursprünglichen Besitzern verloren ging.

Dieser Schritt ist ein wichtiges Vertrauensvotum für das demokratische System, mit dem ein Konsens in blockchain-basierten Systemen erreicht wird.

Hard Fork vs. Soft Fork

Die DAO oder dezentrale autonome Organisation wurde ursprünglich als eine neue und aufregende Form der Organisationsstruktur gefeiert - eine führerlose, dezentralisierte Organisation, die von Computercode gesteuert wird, der in "intelligente Verträge" programmiert ist. Das Projekt brachte über $ 150 durch Crowdfunding auf - aber bevor die DAO tatsächlich etwas tun konnte, brach sie zusammen.

Unglücklicherweise erlaubten ein paar schlechte Codezeilen im DAO-Smart-Vertrag, dass ein Hacker einen Prozess der Rekursion ausnutzt, indem er einen Äther im zweistelligen Millionen-Dollar-Bereich in eine neue DAO entnimmt. Eine Abzweigung - oder eine Änderung an der Software, die die Blockchain regelt - wäre die einzige Möglichkeit, diese Gelder von einem ansonsten anonymen Angreifer zu erhalten. Dies gab der Community eine große Wahl: eins, nichts zu tun - akzeptiere, dass der Exploit dadurch gerechtfertigt war, dass es Teil des Codes des Smart Contracts war und es eine Lektion für zukünftige Smart Contract Creators sein sollte; zwei, implementieren eine weiche Gabel - ein Patch zum bestehenden Ethereum-Code, der die gestohlenen Mittel effektiv einfrieren würde, so dass sie niemals verwendet werden könnten; oder drei eine harte Form - eine Softwareänderung, die tatsächlich die Transaktionen in der Blockchain rückgängig machen und den Hack direkt umkehren würde.

Zunächst wurde eine Soft-fork-Lösung vorgeschlagen, um die gestohlenen Gelder vor Ort einzufrieren. Dies erwies sich jedoch als problematisch, da die Implementierung mehr potentielle Angriffsvektoren für zukünftige Hacks eröffnete. Insbesondere könnte ein Angreifer das Netzwerk mit Transaktionen überschwemmen, die schwierige Berechnungen ausführen, in Verbindung mit der Ausführung einer Operation auf dem DAO-Vertrag. Bergleute, die die weiche Gabel laufen ließen, müssten diese Verträge ausführen, ohne sie zu bezahlen. Dies führte dazu, dass die Gemeinschaft die weiche Gabel aufgab und nur die Wahl einer harten Gabel ließ oder nichts unternahm.

Diese Woche wurde von 97% des Ethereum-Netzwerks eine harte Gabel genehmigt, eine fast einstimmige Entscheidung. Dies bedeutet, dass alle Fonds berechtigt sind, an ihre eigenen Eigentümer zurückgegeben zu werden. Die Veränderung ist eine Feder in der Blockchain-basierten Demokratie, aber diese Entscheidung würde auch den Vorteilen der Dezentralisierung und Zensurresistenz zuwiderlaufen.Vitalik Buterin, der Mitgründer und Chefarchitekt von Ethereum, hat jedoch darauf hingewiesen, dass es sich um eine demokratische Entscheidung von unten und nicht um eine Direktive der Ethereum-Stiftung handelt.

The Bottom Line

Diese Woche traf die Ethereum-Community die Entscheidung, eine harte Form zu implementieren, um den DAO-Hack zu korrigieren und den Schaden eines anonymen Hackers umzukehren, der digitale Währung im Wert von 40 Millionen Dollar von der DAO übernommen hatte. Nachdem ein Softgabel mehr Probleme aufgeworfen als gelöst hat, beweist die harte Gabel radikal, dass Demokratie im besten Interesse der Gemeinschaft handeln kann.