Wirtschaft ist die Wissenschaft, die sich mit Volkswirtschaften beschäftigt, von der Art und Weise, wie Gesellschaften Güter und Dienstleistungen herstellen, bis hin zu deren Konsum. Es hat die Weltfinanz an vielen wichtigen Knotenpunkten in der Geschichte beeinflusst und ist ein wichtiger Bestandteil unseres täglichen Lebens. Die Annahmen, die das Studium der Ökonomie leiten, haben sich im Laufe der Geschichte dramatisch verändert. In diesem Artikel schauen wir uns die Geschichte an, wie sich wirtschaftliches Denken im Laufe der Zeit verändert hat, und die wichtigsten Teilnehmer an seiner Entwicklung.

Tutorial: Economics Basics

Der Vater der Ökonomie
Adam Smith wird weithin für die Schaffung des Wirtschaftsbereichs geschätzt, aber er wurde von französischen Schriftstellern inspiriert, die Hass auf Merkantilismus. In der Tat wurde die erste methodische Studie über die Funktionsweise der Wirtschaft von diesen französischen Physiokraten durchgeführt. Smith nahm viele ihrer Ideen auf und erweiterte sie zu einer These darüber, wie Ökonomien funktionieren sollten und nicht wie sie funktionieren.

Smith war der Ansicht, dass der Wettbewerb sich selbst reguliere und dass die Regierungen durch Zölle, Steuern oder andere Mittel nicht am Geschäft teilnehmen sollten, es sei denn, um den freien Wettbewerb zu schützen. Viele ökonomische Theorien sind heute zumindest teilweise eine Reaktion auf die zentrale Arbeit von Smith auf diesem Gebiet. (Mehr zu diesem einflussreichen Ökonomen finden Sie unter Adam Smith: Der Vater der Ökonomie .)

Die Dismal Science von Marx und Malthus
Karl Marx und Thomas Malthus hatten ausgesprochen schlechte Reaktionen auf Smiths Abhandlung. Malthus sagte voraus, dass wachsende Bevölkerungen die Nahrungsversorgung überflügeln würden. Er erwies sich jedoch als falsch, da er keine technologischen Innovationen voraussah, die es der Produktion erlauben würden, mit einer wachsenden Bevölkerung Schritt zu halten. Nichtsdestoweniger verlagerte seine Arbeit den Fokus der Ökonomie auf die Knappheit der Dinge, gegen die Nachfrage nach ihnen. (Zum diesbezüglichen Lesen siehe Grundlagen der Ökonomie: Nachfrage und Angebot .)

Dieser zunehmende Fokus auf die Knappheit veranlasste Karl Marx zu erklären, dass die Produktionsmittel die wichtigsten Komponenten in jeder Wirtschaft sind. Marx nahm seine Ideen weiter und wurde überzeugt, dass ein Klassenkampf durch die ihm innewohnenden Instabilitäten im Kapitalismus ausgelöst würde. Marx unterschätzte jedoch die Flexibilität des Kapitalismus. Anstatt eine klare Eigentümer- und Arbeiterklasse zu schaffen, schuf das Investieren eine gemischte Klasse, in der Eigentümer und Arbeiter die Interessen beider Klassen im Gleichgewicht halten. Trotz seiner allzu rigiden Theorie sagte Marx genau einen Trend voraus: Die Unternehmen wurden größer und mächtiger, je nach dem Grad des freien Marktkapitalismus. (Für mehr Einsicht siehe Geschichte des Kapitalismus .)

In Zahlen sprechen
Leon Walras, ein französischer Ökonom, gab der Wirtschaft eine neue Sprache in seinem Buch "Elemente der reinen Ökonomie". Walras ging zu den Wurzeln der Wirtschaftstheorie und machte Modelle und Theorien, die widerspiegelten, was er dort fand.Allgemeine Gleichgewichtstheorie kam aus seiner Arbeit, ebenso wie die Tendenz, ökonomische Konzepte statistisch und mathematisch statt nur in Prosa auszudrücken. Alfred Marshall hat die mathematische Modellierung von Volkswirtschaften zu neuen Höhen geführt und viele Konzepte eingeführt, die noch nicht vollständig verstanden sind, wie etwa Skaleneffekte, Grenznutzen und das Real-Cost-Paradigma.

Es ist fast unmöglich, eine Wirtschaft experimenteller Strenge auszusetzen, deshalb ist die Wirtschaft an der Grenze der Wissenschaft. Durch die mathematische Modellierung wurde jedoch eine gewisse Wirtschaftstheorie überprüfbar gemacht. (Für mehr, lesen Sie Was sind Economies Of Scale? und Economics Basics: Utility .)

Keynesianische Ökonomie
John Maynard Keynes 'gemischte Wirtschaft war eine Antwort auf erhobene Gebühren von Marx vor langer Zeit, dass kapitalistische Gesellschaften sich nicht selbst korrigieren. Marx sah dies als einen fatalen Fehler an, während Keynes dies als Chance für die Regierung sah, seine Existenz zu rechtfertigen. Keynesianische Ökonomie ist der Verhaltenskodex, dem die Federal Reserve folgt, um die Wirtschaft reibungslos zu halten. (Um zu erfahren, wie die Fed dies tut, siehe Die Federal Reserve .)

Zurück zum Anfang: Milton Friedman
Die Wirtschaftspolitik der letzten zwei Jahrzehnte trägt alle die Spuren von Milton Friedmans Arbeit. Als die US-Wirtschaft gereift war, argumentierte Friedman, dass die Regierung anfangen müsse, die überflüssigen Kontrollen aufzuheben, die sie dem Markt auferlegt hatte, wie zum Beispiel das Kartellrecht. Anstatt das wachsende Bruttoinlandsprodukt (BIP) zu vergrößern, dachte Friedman, dass die Regierungen sich darauf konzentrieren sollten, weniger vom Kapital einer Wirtschaft zu konsumieren, so dass mehr im System verbleiben würde. Mit mehr Kapital im System wäre es möglich, dass die Wirtschaft ohne staatliche Eingriffe funktioniert. (Für mehr über Friedman und seine Arbeit siehe Free Market Maven: Milton Friedman .)

The Bottom Line
Das ökonomische Denken hat sich in zwei Ströme geteilt: theoretisch und praktisch. Theoretische Ökonomie verwendet die Sprache der Mathematik, Statistik und Computational Modeling, um reine Konzepte zu testen, die wiederum Ökonomen helfen, die Wahrheiten der praktischen Ökonomie zu verstehen und sie in Regierungspolitik zu formen. Der Konjunkturzyklus, Boom- und Bustzyklen sowie Maßnahmen zur Inflationsbekämpfung sind Auswüchse der Wirtschaft. Sie zu verstehen, hilft dem Markt und der Regierung, sich auf diese Variablen einzustellen.