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Es gibt zwei Haupttypen von Versicherungen: Versicherungen und Investitionen. Versicherer versichern die Erfüllung der Verpflichtungen der von ihnen verkauften Policen. Investment-Underwriter kaufen Aktienpakete, die sie schnell und gewinnbringend an Anleger verkaufen wollen. Beide Arten umfassen die Bewertung und das Management von Risiken.

Versicherer verwenden Versicherungsmathematiker, die die statistischen Wahrscheinlichkeiten verschiedener Ereignisse untersuchen. Die Konsortialbanken verwenden diese Daten, um festzustellen, ob Policen ausgegeben werden sollen oder nicht, und um die Prämien festzulegen. Wenn sich diese Schätzungen als ungenau erweisen, können die Versicherer mit Verbindlichkeiten konfrontiert werden, die weit über die von ihnen gesammelten Prämien hinausgehen.

Ein prominentes Beispiel dafür, dass ein Versicherungsunternehmen die während der Finanzkrise 2008 aufgetretenen Verbindlichkeiten nicht ordnungsgemäß bewertet hat. Die American International Group (AIG) hatte Credit Default Swaps im Wert von 450 Milliarden US-Dollar verkauft, die hypothekenbesicherte Wertpapiere versicherten. Diese Wertpapiere waren viel riskanter, als AIG erwartet hatte, und das Unternehmen hatte nicht genügend Prämien gesammelt, um die Verbindlichkeiten zu decken, denen es ausgesetzt war. Die Federal Reserve und das Finanzministerium mussten AIG 150 Milliarden Dollar leihen, um das Unternehmen solvent zu halten.

Investment Underwriter helfen Unternehmen, an die Börse zu gehen, Secondary Offerings abzuschließen und Schulden zu verkaufen. Investmentbanker erforschen potenzielle Märkte für Aktien oder Schulden und berechnen, wie viel sie glauben, dass sie verkaufen können und zu welchem ​​Preis. Diese Underwriter kaufen dann Aktien- oder Schuldtitel und verkaufen sie in kleineren Beträgen an Anleger. Wenn sie mehr Aktien kaufen, als zu einem bestimmten Preis verkauft werden, sind sie gezwungen, entweder an einem Lagerbestand festzuhalten oder ihn zu einem niedrigeren Preis zu liquidieren. Investment-Underwriter verlieren Geld, wenn der Betrag der verkauften Aktien niedriger ist als der Betrag, den sie dafür bezahlt haben, zuzüglich Gemeinkosten.

Der Börsengang von Weibo im April 2014 war ein solches Szenario. Der Börsengang wurde von Goldman Sachs und der Credit Suisse übernommen. Ursprünglich hatten Weibo und die Konsortialbanken gehofft, 20 Millionen Aktien verkaufen zu können, aber am ersten Handelstag wurden nur noch 16,8 Millionen Aktien verkauft. Damit hatten die Underwriter 54 Millionen Aktien.