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Generell gilt die Republikanische Partei als unternehmensfreundlich, da sie eine eingeschränkte staatliche Regulierung der Wirtschaft begünstigt. Dies schließt eine geringere Regulierung der Geschäftstätigkeit ein, wie z. B. Beschränkungen, die darauf abzielen könnten, das Streben nach Gewinnen auf Umweltbelange, Gewerkschaftsinteressen, Gesundheitsleistungen und Ruhestandsauszahlungen zu beschränken. In Anbetracht dieser eher geschäftsfreundlichen Ausrichtung erhalten die Republikaner tendenziell Unterstützung von den Eigentümern von Geschäfts- und Investitionskapital im Gegensatz zu der Arbeiterkomponente, die Arbeitnehmer und ihre Interessen ausmacht.

Demokraten sind angeblich stärker auf staatliche Eingriffe angewiesen, um die Richtung der Wirtschaft zu beeinflussen und das Profitmotiv der Unternehmen weiter in Schach zu halten. Höhere Regulierung bringt erhöhte Kosten mit sich, die Demokraten durch höhere Steuern unterstützen können. Infolgedessen wird die Partei auch als "Steuern und Ausgaben" bezeichnet, mit der Überzeugung, dass Unternehmen sich mehr darauf konzentrieren, eine Rendite für die Aktionäre zu erwirtschaften und bereit sind, beim Schutz des gesamten gesellschaftlichen Gutes Abstriche zu machen.

Während des wirtschaftlichen Abschwungs werden die Demokraten daher eher davon ausgehen, dass Defizitausgaben notwendig sind, um die Wirtschaft anzukurbeln, bis sich die Aussichten für private Unternehmen verbessern. Die Beeinflussung der Staatsausgaben wird als Fiskalpolitik bezeichnet. Sie könnten auch darauf hinarbeiten, Wohlfahrtsprogramme zu verbessern und auszuweiten, um Bürgern zu helfen, die aufgrund schwierigerer wirtschaftlicher Bedingungen ihren Arbeitsplatz verloren haben oder bedürftiger sind. Republikaner würden sich tendenziell weniger auf Regierungsintervention stützen, könnten aber mehr Geldmengen treiben, die versuchen, die Geldmenge zu verändern. Eine Senkung der Federal Funds Rate und der Reservesätze für Banken sind geldpolitische Hebel, die sie ziehen können.

Die Realität ist, dass die Grenzen zwischen dem, was als traditionelle republikanische und demokratische Ansätze zur Regulierung der Wirtschaft angesehen wird, verschwommener sind. Die USA haben seit fast drei Jahrzehnten ein Haushaltsdefizit, was bedeutet, dass sie mehr ausgegeben hat, als sie aufgenommen hat. Dies hat die Rolle der Regierung in der Wirtschaft erhöht und hat dazu geführt, dass die Ausgaben in guten wie in schlechten Zeiten fortgesetzt wurden. Regierungspolitiker haben auch persönliche Unterschiede in der Art und Weise, wie sie die Wirtschaft managen, aber ihre Parteizugehörigkeit zu kennen, kann immer noch ein solider Indikator für die Herangehensweise sein, mit der sie die Wirtschaft beeinflussen können.