Die periodengerechte Rechnungslegung wird auch als Abgrenzungsgrundlage oder periodengerechte Rechnungslegungsmethode bezeichnet. Seine Grundannahme besagt, dass Transaktionen erfasst werden sollten, wenn sie eintreten, und nicht, wenn Zahlungen tatsächlich empfangen werden. Die Finanzbuchhaltung als Grundlage für die Erstellung von Abschlüssen stützt sich stark auf die Abgrenzungsbasis. Periodenrechnung ist die Alternative zur Kassenbasis der Buchhaltung, die Einnahmen und Ausgaben verzeichnet, wenn Bargeld den Besitzer wechselt.
Die Abgrenzungsmethode ist für die meisten mittleren und großen Unternehmen erforderlich (und wird von diesen begünstigt), wobei die Kassenbuchführung auf kleine Unternehmen und Einzelpersonen beschränkt wird. Bestimmte finanzielle Vereinbarungen führen zu zeitlichen Lücken zwischen der Bereitstellung einer Dienstleistung oder eines Gutes und der tatsächlichen Zahlung für die Dienstleistung oder das Gut. vielleicht das häufigste Beispiel ist ein Kreditkonto oder ein Geschäftsdarlehen. Diese Zahlungen können möglicherweise nicht während derselben Rechnungsperiode eingehen, was die Verwendung von Kreditoren und Debitoren zur Verfolgung der erwarteten Zu- und Abflüsse erforderlich macht. Bei der Kassenbuchhaltung können Unternehmen, die auf Kredit verkaufen, erst nach der Einnahme des Geldes Verkäufe melden.
Bei aufgelaufenen Erträgen und abgegrenzten Aufwendungen, die die Geschäftstätigkeit genauer abbilden können, haben Anleger und Kreditgeber ein besseres Verständnis für die betriebliche Effizienz und die Gesamtverschuldung eines Unternehmens. Die Abgrenzungsmethode erfordert zusätzlich die Übereinstimmung von Aufwendungen und Erträgen, was das Matching-Prinzip ergänzt, wie es in den allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen festgelegt ist und in der Gewinn- und Verlustrechnung sowie in der Bilanz berücksichtigt wird.
Rückstellungen können auch für Steuern und Löhne verwendet werden, um sicherzustellen, dass der volle Betrag dieser Ausgaben anerkannt wird. Manager und Eigentümer neigen dazu, die Methode der Rückstellung zu bevorzugen, da sie eine genauere Abbildung der monatlichen Ausgaben und des Gewinns ermöglicht. Größtenteils haben Unternehmen jedoch keine Wahl. Der Internal Revenue Service (IRS) erfordert, dass Unternehmen Accrual Accounting verwenden, sobald sie groß genug sind, und jedes Unternehmen mit einem Inventar muss die Accrual-Methode verwenden. Nur qualifizierte kleine Unternehmen können wählen zwischen Bargeld und Rückstellung, und sie müssen bei ihrer Entscheidung bleiben.
Kleinere Operationen begünstigten aufgrund ihrer Benutzerfreundlichkeit historisch die Kassenbasis der Buchhaltung. Während die periodengerechte Buchführung die Einstellung eines Buchhalters möglicherweise gezwungen hat, kann die Abrechnung der Kassenbasis oft mit einem kleinen Team oder sogar durch den Einzelunternehmer selbst erfolgen. Die Durchdringung von Unternehmenssoftware, die eine periodengerechte Buchführung durchführen kann, wie z. B. QuickBooks, ändert langsam die Abhängigkeit des Kleinunternehmens von der Kassenbuchhaltung.
Eine negative Folge der Abgrenzungsbasis der Rechnungslegung ergibt sich aus ihrer Tendenz, die Zeit zu ignorieren.Wenn ein Unternehmen stark auf Kreditkonten angewiesen ist, um Umsätze zu generieren, liefert die Abgrenzungsmethode keine genaue Darstellung des tatsächlichen Cashflows. Dies kann zu Problemen führen, wenn das Unternehmen den Cashflow nicht separat nachverfolgt und einen effektiven Forderungsinkasso-Vorgang durchführt. Dies kann auch für Anleger und Kreditgeber von Belang sein, die große Umsatzzahlen in der Gewinn- und Verlustrechnung sehen können, um später zu erfahren, dass es an Sammlungen mangelt und das Unternehmen seine Geschäftstätigkeit nicht aufrechterhalten kann. Dies ist einer der Gründe, warum die Kapitalflussrechnung als Kernfinanzdokument gilt.
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