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Aus ökonomischer Sicht ist Hydraulic Fracturing oder "Fracking" immer dann von Vorteil, wenn eine neue Ölversorgung gewinnbringend auf den Markt gebracht werden kann. Es gibt viel mehr Diskussionen über die Umweltauswirkungen von Fracking und darüber, in welchem ​​Umfang es gefährlich für die Wasserversorgung werden könnte. Es gibt nur sehr wenige Hinweise darauf, dass Fracking zu dauerhaften ökologischen Schäden geführt hat.

Was ist Fracking?

Fracking ist der gebräuchliche Name für eine Öl- und Gasextraktionstechnik, die als Hydraulic Fracturing bezeichnet wird. Dieser Prozess beinhaltet das Einspritzen von Wasser und anderen Flüssigkeiten in Risse in Felsformationen, um diese weiter auseinander zu zwingen. Mit größeren Öffnungen kann mehr Öl und Gas extrahiert werden. Im 21. Jahrhundert haben Fortschritte in der Explorationstechnologie und in Fracking-Techniken Unternehmen in den Vereinigten Staaten in die Lage versetzt, ihre Energieproduktion deutlich zu steigern.

In einigen Teilen der USA hat das Fracking zu einer Art Goldrausch in der Energieproduktion geführt. Wirtschaftliche Aktivitäten und die Schaffung von Arbeitsplätzen folgten dem Fracking, und die Verbraucher profitieren überall von einem Anstieg des Angebots und dem anschließenden Rückgang der Öl- und Erdgaspreise. Der Anstieg der Produktion im Inland hat auch die Bilanz des Energiehandels auf den internationalen Märkten beeinflusst, was zu weniger Importen von ausländischem Öl und Gas führte.

Kritiker des Fracking argumentieren, dass der Prozess mögliche Umweltrisiken birgt, insbesondere für die Wasserversorgung und damit auch für die öffentliche Gesundheit. Die in den Boden gepumpte Flüssigkeit enthält Spurenelemente von Chemikalien, deren Einnahme gefährlich sein könnte. Da sich die meisten Explorations- und Produktionsunternehmen (E & P) dazu entschließen, die spezifischen Fraktionen, die in ihren Fracking-Prozessen verwendet werden, nicht offen zu legen, ist es schwierig, potenzielle Risiken vollständig zu bewerten.

Die Ökonomie des Fracking

Die Wirtschaftlichkeit der Schiefergewinnung hängt stark von den Rohstoffpreisen ab. Wenn der Öl- oder Erdgaspreis steigt, haben Unternehmen mehr Anreize, neue Produktionsquellen zu erkunden und zu finden. Dies liegt daran, dass der höhere Marktpreis der Ware ausreicht, um die Kosten und Risiken von Bohrreserven auszugleichen, die schwieriger zu erreichen sind.

Es ist normalerweise sehr kostspielig, nach einem neuen Projekt zu suchen und es zu durchsuchen. Auch nach Beginn der Bohrungen müssen Unternehmen potenzielle Preissenkungen planen, die die Rentabilität bestehender Projekte plötzlich beeinträchtigen könnten. Fracking, das bei 85 Dollar pro Barrel Öl verdient, kann plötzlich bei 60 Dollar pro Barrel bluten.

Einige argumentieren, dass Erdgaspreise indirekte Kosten verursachen. Mit sinkenden Preisen für Benzin, Erdgas und Strom sinkt der Bedarf an alternativen Energiequellen. Dies könnte das Tempo der Durchbrüche für nichtfossile Brennstoffe verlangsamen.Die Erwünschtheit zusätzlicher Energieformen ist Gegenstand von Diskussionen, aber es gibt kaum Zweifel daran, dass Substitute weniger wettbewerbsfähig werden, wenn der Preis des ursprünglichen Gutes sinkt.

Es gibt indirekte Vorteile für einen Rückgang der Rohstoffpreise. Selbst wenn die Ölunternehmen an Rentabilität verlieren, ermöglichen niedrigere Rohstoffpreise den Menschen, sich ihren Lebensstandard zu geringeren Kosten leisten zu können. Dies kann dazu beitragen, die Armut zu reduzieren und die Einsparungen oder den Verbrauch anderer Güter zu erhöhen.