Der Whole Foods Market (WFM) wurde 1980 als großer Reformhaus in Austin, Texas eröffnet. Im Laufe der Jahre hat der Lebensmittelhändler mehr als 360 Filialen in den USA und im Ausland. Das Unternehmen vertreibt ausschließlich Naturprodukte, engagiert sich für Nachhaltigkeit und wird oft als Top-Unternehmen geführt.

Der Whole Foods Market ist jedoch nicht ohne Kritiker. Das Unternehmen trägt den Spitznamen "Whole Paycheck" aufgrund seiner hohen Preise und wurde im Laufe der Jahre immer wieder von irreführenden Kunden angeklagt. Die Whole Foods Täuschung umfasste alles von was genau das Unternehmen bedeutet, wenn es etwas natürliches nennt, zu seinen homöopathischen Ansprüchen und in jüngster Zeit zu den gemeldeten Überladungen von Kunden.

Angebliches Überladen

Im Jahr 2014 zahlten Whole Foods fast $ 800.000 in Geldstrafen an kalifornische Städte, nachdem sie beschuldigt wurden, Kunden zu belasten. Die Ansprüche reichten von Mitarbeitern, die beim Verkauf von Massengütern das Gewicht eines Containers nicht abzählten, um Produkte nach Stück und nicht nach Pfund zu verkaufen, und von Mitarbeitern, die Container vorab etikettierten und sie dann mit unterschiedlichen (manchmal geringeren) Produktmengen füllten.

Im Jahr 2015 wurde Whole Foods auf der anderen Seite des Landes ähnliche Praktiken vorgeworfen. In New York gab das Department of Consumer Affairs (DCA) bekannt, dass in einer laufenden Untersuchung 89% der getesteten Whole Foods-Produkte die Richtlinien zur Gewichtsabweichung nicht einhalten. Bei der Untersuchung wurden 80 verschiedene abgepackte Lebensmittel untersucht, und die Ergebnisse ähnelten denen in Kalifornien - falsch gewogene Verpackungen und vorgedruckte Etiketten, die nach dem Wiegen abgefüllt wurden.

Whole Foods veröffentlichten eine Erklärung, in der sie nicht zustimmten und behaupteten, das DCA nutze die Medien, um den Lebensmittelhändler dazu zu zwingen, hohe Geldstrafen zu zahlen. Geldbußen wegen falscher Kennzeichnung beginnen bei $ 950 für das erste Vergehen und können bis zu $ ​​1 750 für weitere Vergehen betragen. Mit der Behauptung, dass Tausende von Produkten falsch etikettiert wurden, könnte Whole Foods Geldbußen von bis zu einigen Millionen Dollar zahlen - relativ wenig im Vergleich zu seinem Rekord von 4 $. 7 Milliarde in 2015 Q1 Verkäufe. (Weitere Informationen finden Sie unter: Whole Foods: Wie reagieren die Aktien auf die Price Probe? )

War es beabsichtigt?

Whole Foods sieht sich einem verstärkten Wettbewerb gegenüber. Mit Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) und anderen großen Lebensmittelketten, die Bio- und Naturprodukte auf niedrigere Preise, Whole Foods verliert seine gesundheitsorientierte, preisbewusste Kundschaft. Um den Gewinn zu steigern, senkte Whole Foods seit Jahren die Preise, und im Jahr 2015 kündigte das Unternehmen die Eröffnung einer neuen, preisgünstigeren Schwesterkette an, um jüngere Kunden anzuziehen.(Weitere Informationen finden Sie unter: 5 Dinge, die das gesamte Lebensmittelmanagement kennenlernen sollte .)

Angesichts des rückläufigen Wachstums bei Umsatz und Gewinn in den letzten Jahren ist es kein Wunder, dass das Unternehmen versuchen würde, ein paar mehr Dollar von seiner Klientel? Es gibt ein Argument zu machen, dass regelmäßige Käufer bei Whole Foods preisunempfindlich sind - das Geschäft ist berüchtigt für seine hohen Preise und ist immer noch voll mit Kunden jeden Tag. Wenn die Lebensmittelpreise im ganzen Land steigen, wie würden die Verbraucher wissen, ob der jüngste Anstieg bei einem Paket von Hühnerangeboten auf fehlerhaftes Wiegen zurückzuführen ist oder weil Huhn teurer ist? Wie viele Verbraucher achten ausreichend auf das, was sie kaufen, um die Preiserhöhungen einzelner Artikel zu erkennen?

Beschwerden überarbeiteter Mitarbeiter von Whole Foods sind im gesamten Internet zu finden. Mit einem durchschnittlichen Gehalt von rund 11 US-Dollar pro Stunde erwartet Whole Foods definitiv viele ihrer Mitarbeiter. Eine fehlerhafte Waage, ein eiliger Mitarbeiter, der Etiketten vorzeitig ausdruckt, ein Arbeiter, der sich nicht die Zeit nimmt, um das Gewicht des Containers abzuziehen - all dies sind mögliche menschliche Fehler, die zu den Überschuldungsansprüchen des DCA führen könnten. (Weitere Informationen finden Sie unter: Preise für Vollwertkost: Fehler oder Fehlverhalten? )

The Bottom Line

Natürlich belastet Whole Foods seine Kunden. Das gesamte Geschäftsmodell basiert auf der Bereitstellung exklusiver Produkte für eine vermögende Kundschaft. Die Gewinnspannen des Unternehmens zeigen, dass die Kunden weniger preisunabhängig sind als die meisten anderen und dass sie bereit sind, mehr Geld für die Produkte von Whole Foods auszugeben als für die gleichen Produkte in anderen Geschäften.

Im ersten Quartal 2015 hatte Whole Foods eine Nettogewinnspanne von 4,33%. The Kroger Company (KR KRKroger Co21. 33-0. 79% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 >) hatte Netto-Margen von 1. 87% und Wal-Mart hatte nur Netto-Margen von 2. 91%, die seine profitableren, nicht-Lebensmittel-Abteilungen enthält. In der Tat haben Lebensmittelgeschäfte laut dem Food Marketing Institute eine durchschnittliche Nettomarge von 1,3%. Zwischen dem zunehmenden Druck von Konkurrenten, die natürliche und biologische Produkte anbieten, dem Druck der Aktionäre, ihren Umsatz zu steigern, und dem Druck auf ihre Mitarbeiter, so effizient wie möglich zu arbeiten, ist es kein Wunder, dass Whole Foods nach Möglichkeiten sucht, die Margen hoch zu halten. Mit möglichen Bußgeldern, die im Vergleich zu dem potenziellen Ausmaß an Gewinnen aus diesen unglücklichen Praktiken verblassen könnten, ist es vielleicht unwahrscheinlich, dass Whole Foods viel Aufmerksamkeit und Ressourcen darauf verwenden wird, dieses Problem zu lösen.