Für einen Großteil des 20.999. Jahrhunderts konnte die Sowjetunion mit den Vereinigten Staaten in politischer, militärischer und wirtschaftlicher Stärke konkurrieren. Während die zentrale Befehlswirtschaft der Sowjetunion dem Marktliberalismus der westlichen Nationen diametral entgegengesetzt war, ließ die rasche wirtschaftliche Entwicklung, die die Sowjets in den mittleren Jahrzehnten des Jahrhunderts ankündigten, ihr System als eine wirtschaftliche Alternative erscheinen lassen.

Aber nachdem sich das Wachstum abgeschwächt hatte und verschiedene Reformen eingeleitet wurden, um die stagnierende Wirtschaft wiederzubeleben, brach die Sowjetunion schließlich zusammen mit ihrem Versprechen einer Alternative zum westlichen Kapitalismus zusammen. Wo die zentralisierte Wirtschaftsplanung dazu beitrug, das Wachstum in der Mitte des Jahrhunderts voranzutreiben, untergruben die schrittweisen Reformen der Sowjetunion zur Dezentralisierung der Wirtschaftsmacht letztlich ihre Wirtschaft.

Anfänge der sowjetischen Befehlswirtschaft

Im Jahr 1917 wurde der russische Zar von Gruppen von Revolutionären, einschließlich der Bolschewiki, gestürzt, die einen anschließenden Bürgerkrieg führten, um einen sozialistischen Staat innerhalb der Grenzen des ehemaligen russischen Reiches zu schaffen. Fünf Jahre später wurde die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) gegründet, die einen Staatenbund unter der Herrschaft der Kommunistischen Partei zusammenführte. Ab 1924, mit der Machtübernahme Joseph Stalins, würde die von totalitärer Kontrolle über das politische, soziale und wirtschaftliche Leben geprägte Kommandowirtschaft die Sowjetunion für den größten Teil des verbleibenden 20. Jahrhunderts definieren.

Die sowjetische Kommandowirtschaft koordinierte die Wirtschaftstätigkeit durch die Verabschiedung von Richtlinien, durch die Festlegung sozialer und wirtschaftlicher Ziele und durch die Einführung von Vorschriften. Die sowjetischen Führer entschieden sich für die übergeordneten sozialen und wirtschaftlichen Ziele des Staates. Um diese Ziele zu erreichen, übernahmen Vertreter der Kommunistischen Partei die Kontrolle über alle sozialen und wirtschaftlichen Aktivitäten des Landes. ^{Die Kommunistische Partei legitimierte ihre Kontrolle, indem sie behauptete, sie habe das Wissen, eine Gesellschaft zu leiten, die mit jeder westlichen Marktwirtschaft konkurrieren und sie überholen würde. Die Beamten haben die bedeutenden Mengen an Informationen verwaltet, die für die Zentralisierung der Planung von Produktion und Vertrieb notwendig sind. Hierarchische Strukturen wurden auf allen Ebenen der Wirtschaftstätigkeit eingeführt, wobei die Vorgesetzten die absolute Kontrolle über die Normen und Parameter der Planungsaufgaben innehatten und regelmäßige Leistungsbewertungen und Belohnungen festlegten. (Um mehr zu lesen, siehe:} ) Was ist der Unterschied zwischen einer Marktwirtschaft und einer Kommandowirtschaft?

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Anfängliche Periode des schnellen Wachstums

Die Sowjetunion erlebte zunächst ein schnelles Wirtschaftswachstum. Während der Mangel an offenen Märkten, die Preissignale und Anreize für eine direkte wirtschaftliche Aktivität lieferten, zu Verschwendung und wirtschaftlichen Ineffizienzen führte, verzeichnete die sowjetische Wirtschaft eine geschätzte durchschnittliche jährliche Wachstumsrate des Bruttosozialprodukts (BSP) von 5.8% von 1928 bis 1940, 5,7% von 1950 bis 1960 und 5,2% von 1960 bis 1970. (Zwischen 2000 und 1950 gab es einen Rückgang auf 2,2%.) Die beeindruckende Leistung Dies lag vor allem daran, dass die Sowjetunion als unterentwickelte Wirtschaft westliche Technologien übernehmen und gleichzeitig Ressourcen mobilisieren konnte, um diese Technologie zu implementieren und zu nutzen. Ein intensiver Fokus auf Industrialisierung und Urbanisierung auf Kosten des persönlichen Konsums gab der Sowjetunion eine Zeit der raschen Modernisierung. Als das Land jedoch begann, mit dem Westen Schritt zu halten, verringerte sich seine Fähigkeit, immer neuere Technologien zu borgen, und die Produktivitätseffekte, die damit einhergingen, bald. Verlangsamung des Wachstums und der Beginn von Reformen

Die sowjetische Wirtschaft wurde zunehmend komplexer, als sie anfing, Entwicklungsmodelle auszulassen, die sie imitieren sollten. Während sich das durchschnittliche BSP-Wachstum zwischen 1970 und 1975 auf eine jährliche Rate von 3,7% und zwischen 1975 und 1980 auf 2,6% verringerte, wurde die Stagnation der Kommandowirtschaft für sowjetische Führer offensichtlich.

Die Sowjets waren seit den 1950er Jahren von solchen langfristigen Problemen wie Ineffizienzen in der Wirtschaftsordnung und der Tatsache überzeugt, dass die Übernahme von Wissen und Technologie der entwickelten Volkswirtschaften auf Kosten einer innovativen Binnenwirtschaft gehen könnte. Stückweise Reformen wie die von Nikita Chruschtschow in den späten 1950er Jahren durchgeführten

Sovnarkhoz

versuchten, mit der Dezentralisierung der wirtschaftlichen Kontrolle zu beginnen, so dass eine "zweite Wirtschaft" mit der zunehmenden Komplexität wirtschaftlicher Angelegenheiten umgehen konnte.

Diese Reformen rissen jedoch die Institutionen der Kommandowirtschaft auf den Kopf und Chruschtschow musste Anfang der sechziger Jahre wieder zu einer zentralisierten Kontrolle und Koordination "re-reformieren". Aber angesichts des rückläufigen Wirtschaftswachstums und der zunehmenden Ineffizienzen wurden in den frühen 1970er Jahren teilweise Reformen eingeführt, um mehr dezentralisierte Marktinteraktionen zu ermöglichen. Das Dilemma für die sowjetische Führung bestand darin, ein liberaleres Marktsystem in einer Gesellschaft zu schaffen, deren Kerngrundlagen durch eine zentralisierte Kontrolle gekennzeichnet waren.

Perestroika und Zusammenbruch Diese frühen Reformen konnten die zunehmend stagnierende sowjetische Wirtschaft nicht wiederbeleben, da das Produktivitätswachstum in den frühen 1980er Jahren unter Null sank. Diese anhaltend schlechte Wirtschaftsleistung führte zu radikaleren Reformen unter der Führung von Michail Gorbatschow. Während er versuchte, sozialistische Ideale und die zentrale Kontrolle über primäre gesellschaftliche Ziele aufrechtzuerhalten, zielte Gorbatschow darauf ab, die Wirtschaftstätigkeit zu dezentralisieren und die Wirtschaft für den Außenhandel zu öffnen.

Diese Umstrukturierung, die als

Perestroika bezeichnet wurde, förderte individuelle private Anreize und sorgte für mehr Offenheit.

Perestroika

stand in direktem Gegensatz zu der zuvor hierarchischen Natur der Kommandowirtschaft. Ein besserer Zugang zu Informationen förderte jedoch die Kritik an der sowjetischen Kontrolle nicht nur der Wirtschaft, sondern auch des sozialen Lebens. Als die sowjetische Führung die Kontrolle lockerte, um das schwächelnde Wirtschaftssystem zu retten, trug sie dazu bei, Bedingungen zu schaffen, die zur Auflösung des Landes führen würden. Während Perestroika anfänglich ein Erfolg war, da sowjetische Firmen neue Freiheiten und neue Investitionsmöglichkeiten nutzten, verblasste der Optimismus bald. Eine schwere wirtschaftliche Kontraktion kennzeichnete die späten 1980er und frühen 1990er Jahre, die die letzten Jahre der Sowjetunion sein würden. Die sowjetischen Führer hatten keine Macht mehr, inmitten des wachsenden wirtschaftlichen Chaos zu intervenieren. Neu ermächtigte lokale Führer forderten größere Autonomie von der zentralen Autorität und schüttelten die Grundlagen der Kommandowirtschaft, während lokalisierte kulturelle Identitäten und Prioritäten Vorrang vor nationalen Bedenken hatten. Ende 1991 brach die Sowjetunion zusammen mit ihrer wirtschaftlichen und politischen Einheit zusammen und zerfiel in fünfzehn getrennte Staaten. (Um mehr zu lesen, siehe:

Für und Wider der kapitalistischen vs. sozialistischen Ökonomien ). The Bottom Line

Die frühe Stärke der sowjetischen Kommandowirtschaft war ihre Fähigkeit, rasch Ressourcen zu mobilisieren und sie in produktive Aktivitäten zu versetzen, die denen der fortgeschrittenen Volkswirtschaften nacheiferten. Doch indem die Sowjetunion vorhandene Technologien annahm und nicht ihre eigenen entwickelte, gelang es ihnen nicht, die Art von Umwelt zu fördern, die zu weiteren technologischen Innovationen führt. Nach einer Aufholphase mit hohen Wachstumsraten stagnierte die Führungswirtschaft in den 1970er Jahren. Zu diesem Zeitpunkt waren die Mängel und Ineffizienzen des Sowjetsystems offensichtlich geworden. Anstatt die Wirtschaft zu retten, wurden stattdessen die Kerninstitutionen der Wirtschaft durch verschiedene stückweise Reformen unterminiert. Gorbatschows radikale ökonomische Liberalisierung war der letzte Nagel im Sarg, mit lokalisierten Interessen, die bald die Struktur eines Systems aufdeckten, das auf einer zentralisierten Kontrolle beruhte.