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Der Dow Jones Industrial Average (DJIA) ist ein Aktienindex, der aus 30 verschiedenen Unternehmen besteht, die an der Nasdaq und der New York Stock Exchange oder NYSE gehandelt werden. Der DJIA deckt eine Reihe verschiedener Sektoren ab. Die enthaltenen Unternehmen reichen von Apple über Exxon Mobil bis hin zu Goldman Sachs. Der DJIA ist ein preisgewichteter Durchschnittsindex, der eine Anpassung an Aktiensplits und andere Kapitalmaßnahmen ermöglicht. Sie wird berechnet, indem die Summe der einzelnen Komponenten genommen und durch einen Divisor dividiert wird. Der Divisor ändert sich, wenn es Aktiensplits, Dividendenzahlungen oder Unternehmensnebenabschlüsse gibt, um einen konsistenten Index zu ermöglichen.

Der DJIA wurde erstmals im Mai 1896 von Charles Dow und Edward Jones berechnet. Es ist der zweitälteste Aktienindex nach dem Dow Jones Transportation Average, ebenfalls von Dow und Jones erfunden. Der DJIA wurde stundenweise für mehrere Jahre per Hand berechnet. Es gab eine Verzögerung von etwa sieben Minuten zwischen dem Ende der NYSE, bis die endgültige Zahl über die Drähte kam. Schließlich ermöglichte das Aufkommen von Computern eine konstante Minute-für-Minute-Berechnung des Durchschnitts, während der Markt gehandelt wird.

Der größte prozentuale Tagesrückgang im DJIA war am 19. Oktober 1987, als der Index um mehr als 22% fiel. Der zweitgrößte Rückgang fand am 28. Oktober 1929 statt, als er um 12% fiel. Es überrascht nicht, dass diese Tropfen mit Zeiten der finanziellen Instabilität in den Vereinigten Staaten zusammenfielen. Die Börsen und Regulatoren haben seitdem Leistungsschalter implementiert, um den Handel bei großen Abwärtsbewegungen zu stoppen. Diese Leistungsschalter ermöglichen es dem Markt, in Zeiten erhöhter Volatilität eine Pause einzulegen.