Die Geschichte von Instagrams explosivem Aufstieg liest sich wie ein Silicon-Valley-Märchen, und das Unternehmen gewinnt innerhalb weniger Monate unglaubliche Dynamik. Die App selbst dauerte nur acht Wochen, bevor sie auf Apples (AAPL) iOS gestartet wurde, und innerhalb von anderthalb Jahren Facebook (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0.70% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) hatte für $ 1 Milliarde in bar und Aktien erworben. Aber wie alle guten Geschichten umfasste der Prozess viele Wendungen, Fehlschläge und Erfolge, Konflikte und Synergien und eine Dosis zufälligen Zufalls.

Anfänge

Im Jahr 2009 arbeitete der 27-jährige Stanford-Absolvent Kevin Systrom bei Nextstop, einem Startup für Reiseempfehlungen. Systrom war zuvor bei Google (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ) als Corporate Development Associate und bei Odeo, dem Unternehmen, das zu Twitter entwickelt (TWTR TWTRTwitter Inc19. 39-2. 56% Erstellt mit Highstock 4. 2. 6 ). Nextstop wurde später im Juli 2010 von Facebook übernommen.

Burbn

Systrom hatte keine formale Ausbildung in Informatik, aber während er bei Nextstop arbeitete, lernte er nachts und am Wochenende zu programmieren und baute einen HTML5-Prototyp mit dem Namen Burbn, inspiriert von seinem schmeckt nach edlen Whiskys und Bourbons. Burbn war eine facettenreiche App, mit der Benutzer einchecken, Pläne veröffentlichen und Fotos teilen konnten. Obwohl zu dieser Zeit standortbasierte Check-in-Apps der letzte Schrei waren, war das Teilen von Fotos das beliebteste Feature.

Hunch Party

Ein entscheidender Wendepunkt kam im März 2010, als Systrom eine Party für Hunch besuchte, ein Startup aus dem Silicon Valley. Auf der Party traf Systrom zwei Risikokapitalgeber von Baseline Ventures und Andreessen Horowitz. Er zeigte ihnen den Prototyp, und sie beschlossen, sich zum Kaffee zu treffen, um darüber zu sprechen. Nach seinem ersten Treffen nahm er den Sprung, beschloss, seinen Job aufzugeben und sich auf Burbn zu konzentrieren, und innerhalb von nur zwei Wochen gelang es ihm, $ 500, 000 als Startkapital von Baseline Ventures und Andreessen Horowitz zu sammeln.

Mike Krieger schließt sich

Die Finanzierung ermöglichte es Systrom, mit dem Aufbau eines Teams zu beginnen, und der erste, der dem späteren Mitgründer von Instagram beitrat, war der aus Brasilien stammende 25-jährige Mike Krieger. Auch als Stanford-Absolvent war Krieger zuvor als Ingenieur und User-Experience-Designer bei der Social-Media-Plattform Meebo tätig. Die beiden kannten sich aus ihrer Zeit in Stanford und stießen später gelegentlich in Kaffeehäusern in San Francisco aufeinander.

Pivot to Photo Sharing

Nachdem Krieger dazu kam, überprüften die beiden Burbn und beschlossen, sich hauptsächlich auf eine Sache zu konzentrieren - mobile Fotos. Sie studierten sorgfältig führende Apps in der Kategorie Fotografie.Die Hipstamatic-App stach heraus, weil sie beliebt war und interessante Funktionen wie Filter zum Hinzufügen von Fotos hatte. Aber es fehlte an sozialen Fähigkeiten, und die Jungunternehmer erkannten Potenzial beim Aufbau einer App, die Hipstamatic und Facebook mit seinen sozialen Elementen überbrückt. Systrom und Krieger trafen die schwierige, aber kritische Entscheidung, einen Schritt zurück zu gehen, indem sie Burbn auf seine Foto-, Kommentar- und ähnlichen Fähigkeiten streiften. Zu dieser Zeit benannten sie die App Instagram um und kombinierten die Wörter instant und telegram. Mit ihren UX-Fähigkeiten arbeiteten sie unermüdlich daran, das Foto-Sharing-Erlebnis zu verbessern. Sie hatten einen minimalistischen Fokus und verlangten so wenig wie möglich vom Benutzer. Nach acht Wochen der Feinabstimmung der App haben sie es Freunden zum Betatest gegeben, Fehler behoben und zum Launch gebracht.

Start der iOS-App

Instagram wurde am 6. Oktober 2010 veröffentlicht und an diesem Tag wurde es zur besten kostenlosen Foto-Sharing-App mit 25.000 Nutzern. In einem Beitrag auf Quora beschrieb Systrom die bemerkenswerte Geschwindigkeit, mit der die App populär wurde;

"Zunächst einmal müssen wir sagen, dass wir nie die überwältigende Resonanz erwartet haben, die wir gesehen haben. Wir gingen in wenigen Stunden von buchstäblich einer Handvoll Benutzer zur besten Fotografie-App. "

Am Ende der ersten Woche war Instagram 100 000 Mal heruntergeladen worden, und bis Mitte Dezember hatte die Anzahl der Benutzer eine Million erreicht. Das Timing der App-Veröffentlichung war ausgezeichnet, da das iPhone 4 mit seiner verbesserten Kamera erst wenige Monate zuvor im Juni 2010 auf den Markt gebracht wurde.

Series A Funding

Mit dem rapiden Anstieg der Nutzerzahlen von Instagram wurden Investoren immer interessierter. Im Januar 2011 traf sich das Unternehmen mit interessierten Parteien. Im Februar 2011 beschaffte Instagram eine Serie A-Finanzierung in Höhe von 7 Millionen US-Dollar von einer Reihe von Investoren, darunter Benchmark Capital, die das Unternehmen mit rund 25 Millionen US-Dollar bewertete. Neben institutionellen Anlegern zog das Unternehmen die Aufmerksamkeit der führenden Unternehmen in den sozialen Medien auf sich und erregte das Interesse von Jack Dorsey bei Twitter und Mark Zuckerberg bei Facebook.

Instagram war nicht nur minimalistisch in Bezug auf die App, sondern auch auf das Unternehmen selbst. Neue Finanzierungen gaben Systrom und Krieger die Möglichkeit, mehr Leute einzustellen, aber die Gründer hielten das Unternehmen mit knapp einem Dutzend Angestellten sehr schlank.

Interesse von Twitter

Systrom kannte Dorsey aus seiner Zeit als Praktikant bei Odeo, und Dorsey hatte ein starkes Interesse an dem Unternehmen. Nachdem Dorsey im März 2011 als Vorstandsvorsitzender zu Twitter zurückgekehrt war, verfolgte er die Idee, Instagram zu erwerben, und Twitter meldete angeblich ein förmliches Angebot von rund 500 Millionen Dollar auf Lager. Dennoch lehnte Systrom ab und zog es vor, dass Instagram ein unabhängiges Unternehmen bleibt.

Facebook-Akquisition

Bis März 2012 stieg die Nutzerzahl der App auf 27 Millionen. Im April wurde Instagram für Android-Handys veröffentlicht und wurde mehr als eine Million Mal in weniger als einem Tag heruntergeladen. Zu dieser Zeit war das Unternehmen auch kurz davor, eine neue Finanzierungsrunde mit einer Höhe von 500 Millionen Dollar zu erhalten.Systrom und Facebook-Gründer Mark Zuckerberg waren von den Ereignissen in Stanford kennengelernt worden, und die beiden hatten während des schnellen Aufstiegs von Instagram miteinander kommuniziert. Im April 2012 machte Facebook ein Angebot zum Kauf von Instagram für rund 1 Milliarde US-Dollar in bar und Aktien, wobei die Hauptvoraussetzung war, dass das Unternehmen unabhängig verwaltet werden würde. Kurz danach und kurz vor seinem Börsengang erwarb Facebook das Unternehmen für die Markensumme von 1 Mrd. USD in bar und Aktien. (Weitere Informationen finden Sie in den wichtigsten Akquisitionen von Facebook.)

Nutzungsbedingungen Backlash

Instagram hat im Dezember 2012 eine Unebenheit erreicht, als es seine Nutzungsbedingungen aktualisiert hat und sich das Recht gewährt hat, Fotos von Nutzern zu verkaufen. Dritte ohne Mitteilung oder Entschädigung. Der Umzug wurde von den Anwälten und Nutzern der Privatsphäre sofort kritisiert, und viele reagierten darauf, indem sie zu konkurrierenden Apps für Foto-Sharing wechselten. Instagram reagierte schnell und zog die umstrittenen Begriffe zurück. (Für mehr siehe: Wie viel Geld könnte Instagram Ihre Fotos ausmachen?)

Das Endergebnis

Während das Nutzerwachstum seit der Facebook-Akquisition weiter anschwoll, hat Instagram an der App nur wenige Änderungen vorgenommen. und intuitive Benutzererfahrung und Kernfokus auf das Teilen von Fotos. Und trotz des hohen Preises scheint das Unternehmen eine clevere Investition von Mark Zuckerberg und Facebook gewesen zu sein. Die Zahl der Instagram-Nutzer ist seit dem Start der App im Jahr 2010 auf 400 Millionen angestiegen und übertrifft damit den 2006 gegründeten Social-Media-Giganten Twitter, der mit rund 300 Millionen Nutzern hinterherhinkt. (Für mehr siehe: Twitter vs. Facebook vs. Instagram: Wer ist die Zielgruppe?)