Außenstehende Beobachter fragen sich, ob Russlands wirtschaftliche Abwärtsspirale die Macht von Präsident Wladimir Putin erschüttern kann. Obwohl Russland einen steilen wirtschaftlichen Niedergang erleidet, sind die meisten sagen, ein Konkurs ist unwahrscheinlich. Oddsmakers setzen auch nicht auf Putins Abgang, trotz hoffnungsvoller Berichte über Putschgegner, die Palastputsche brauten. Die meisten Russlandbeobachter sagen voraus, dass Putin aufgrund seiner meisterhaften Kontrolle über das staatliche Fernsehen, seiner Bilanz der Verbesserung des Lebensstandards für gewöhnliche Russen und seiner effektiven Mittel, Dissens zu überwinden, im Amt bleiben wird.

Die Putin-Show

Putin hat das staatliche Fernsehen effektiv genutzt, um seine Macht zu festigen. Fünfundachtzig Prozent der Russen sagen, Fernsehen sei ihre primäre Nachrichtenquelle. "Durch die Kontrolle des Fernsehens ist es dem Kreml gelungen, eine selbstsichernde Informationssphäre zu schaffen, eine Putin-Welt mit eigenen Boulevardgeschichten, patriotischen Emotionen und einem heroischen männlichen Stern (Putin selbst)", schreiben die Professoren Gerard Toal und John O'Loughlin. in Die Washington Post .

Eine dieser Storylines war, dass der Westen das mächtige Russland demütigen will. Das staatliche Fernsehen wirft westliche Sanktionen, die Russland letztes Jahr schätzungsweise 50 Milliarden Dollar gekostet haben, als unangemessene Strafen für Handlungen in der Ukraine auf, die aus patriotischen historischen Gründen vernünftig gerechtfertigt sind.

"Noch vor einem Jahr galten weniger als 20 Prozent der Russen als der Feind der Vereinigten Staaten Russlands. Im August hatte diese Zahl auf 82 Prozent zugenommen, den höchsten jemals verzeichneten Wert ", sagte der Ökonom Mikhail Dmitriyev, Präsident der New Economic Growth Unternehmensberatung, in einem Interview mit The Moscow Times . "Diese Situation bedeutet, dass die Menschen immer noch Putin zustimmen können, aber die Art der Zustimmung hat sich von positiver Motivation - Anerkennung von Erfolgen - hin zu negativ geändert: Zustimmung aufgrund der Wahrnehmung ausländischer Bedrohungen. "(Mehr dazu unter: Wladimir Putin: Aufstieg zu Macht und Glück .)

Konjunkturschwäche, aber Anstiege der Aussichten

Im Gegensatz zu dem, was Westler erwarten könnten, haben Putins Beliebtheitseinstufungen mit der Verschlechterung der russischen Wirtschaft zugenommen. Seine Margenträchtigkeitseinstufung lag bei 73 Prozent, der höchste Wert seit 2008. Darüber hinaus stimmten 72 Prozent seiner Handlungen zu, auch die höchste Bewertung seit 2008. Auf die Frage, welches Wort ihre Gefühle gegenüber Putin charakterisierte, wurde "Sympathie" mit 37 Prozent am höchsten bewertet. Seit 2008 ist der Prozentsatz der Russen, die ein westliches demokratisches System bevorzugen, von 32 Prozent im Jahr 1998 auf ein Tief von 11 Prozent im März gesunken.

Jeder, der anders über Putins und Russlands Flugbahn denkt, ist frei zu gehen - und das sind sie. 2012 betrug die Zahl der Emigranten mit Hochschulabschluss das Dreifache des nationalen Durchschnitts.Hohe Auswanderung bedeutet, dass Skeptiker mit ihren Füßen abstimmen. Es verhindert nicht nur eine intellektuelle Revolte, es "löscht auch unerwünschte Verhaltensweisen, hinterlässt diejenigen, die mit größerer Wahrscheinlichkeit erfolgreich einer Gehirnwäsche unterzogen werden und deren kritische Fähigkeit jedes Mal, wenn sie das russische Staatsfernsehen sehen, ein bisschen mehr", bemerkt das Institut für Modernes Russland. "Eine solche Masse zu steuern ist eine einfache Aufgabe. "

" Wer die Kontrolle über das Fernsehen hat, hat die Kontrolle über das Land ", sagte ein ehemaliger Kreml-Beamter dem The Guardian . "Wenn die Kommunisten die Macht übernähmen, wäre das Land innerhalb von drei Monaten kommunistisch. Wenn Faschisten die Macht übernehmen würden, wäre das innerhalb von drei Monaten faschistisch. Das ist nur das Land, in dem wir leben. "(Mehr dazu unter: Investieren in Russland: Ein riskantes Spiel? )

Gewöhnliche Russen wechseln zum Überlebensmodus

Ein Teil von Putins Appell liegt in den Verbesserungen im Lebensstandard der letzten 15 Jahre. "Putin hat eine große Reserve an Vertrauen aufgebaut, auf die er jetzt zurückgreifen kann", schreibt Chris Miller vom Foreign Policy Research Institute. Er wird es tun müssen: Der Internationale Währungsfonds (IWF) erwartet, dass die Inflation im Jahr 2015 fast 18 Prozent erreichen wird.

Während die wirtschaftlichen Probleme Russlands Putin wahrscheinlich verändern werden, sagen Beobachter, dass sie wahrscheinlich keine neue Welle senden werden. von Gegnern auf die Straße. Dmitrijew sagte den The Moscow Times , dass es in den letzten 15 Jahren keinen Fall gegeben habe, in dem ein wirtschaftlicher Niedergang nicht von einem Rückgang der Zustimmungsraten für den Herrscher des Landes gefolgt sei. Dennoch hat eine effektive Propaganda die anfängliche positive Wahrnehmung der pro-demokratischen Proteste, die in den Jahren 2011-2012 stattfand, negativ verändert. "Daher ist es ziemlich unwahrscheinlich, dass in naher Zukunft in Russland große politische Proteste stattfinden könnten", sagte Dmitriyev. (Mehr dazu unter: Sanktionen und Ölpreise bringen die russische Wirtschaft in die Nähe des Zusammenbruchs .)

Oligarchische Freunde werden wahrscheinlich nicht umkehren

Eine andere Frage ist, ob Putins innerer Kreis sich gegen ihn wenden wird. Beobachter sagen, die Chancen stehen dagegen. Die "Vertikale der Macht", die Putin gebaut hat, verbindet alle in der gleichen Kette, "gemäß einem kürzlichen Stück im The Guardian . "Es ist nicht möglich, den obersten Link zu entfernen, ohne dass das gesamte System heruntergefahren wird, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass irgendjemand in der Elite noch an die Möglichkeit denkt, eine Zukunft für Putin zu planen. "

Simon Hoellerbauer vom Foreign Policy Research Institute schreibt:" Während die russischen Oligarchen eine immense Macht haben, sind sie immer noch nicht so stark wie Putin. Und obwohl russische Milliardäre ständig Geld verlieren, ist die Realität, dass Putins innerer Kreis wahrscheinlich die Krise überstehen wird, wie sie durch seinen Einfluss kosettiert werden. Sie wetten, dass die Sanktionskoalition und die öffentliche Zustimmung dafür brechen werden, bevor ihr Schicksal abnimmt. "

Alternativen sind schlecht organisiert, tot, eingesperrt oder verbannt

Die russische Opposition ist schwächer als während der Proteste von 2011. Eine Litanei von Dissidenten hat das Land seitdem verlassen; andere sind im Gefängnis, und einige sind tot.Am bemerkenswertesten ist, dass Boris Nemtsov in der Nähe des Roten Platzes erschossen wurde, als er im Februar vom Abendessen nach Hause ging. Die Ermordung von Nemzow, Boris Jelzins früherer erster stellvertretender Ministerpräsident, wurde zum entscheidenden Oppositionsführer und schockierte die Opposition. "Sie haben angefangen, 'Feinde des Volkes' zu töten", schrieb der ehemalige Oppositionelle Parlamentsabgeordnete Gennady Gudkov auf Twitter. "Herr. Nemzow ist tot. Wer ist der nächste? "

Alexei Navalny, der Anti-Korruptions-Blogger, der eine Schlüsselfigur bei den Protesten von 2011 war, steht unter unbestimmtem Hausarrest. Am 30. Dezember verurteilte ein Moskauer Gericht Alexei und seinen Bruder Oleg zu einer dreieinhalbjährigen Gefängnisstrafe. Dann sperrte er Alexeis Urteil, während sein Bruder in den Gulag geschickt wurde.

Wenn nicht Putin, wer?

Mit der Erschöpfung der Reihen der Opposition gibt es keinen klaren Führer, der Putin ersetzen könnte. Der ehemalige Oligarch Michail Chodorkowski, der vor seiner Freilassung im Jahr 2013 zehn Jahre im Gulag verbrachte, spricht von Stockholm bis Stanford, um sich als möglicher Nachfolger zu positionieren. Aber viele sehen Chodorkowski, der Milliarden aus seiner schattigen Privatisierung des Öls machte, als politische Naivität. Exil verschlechtert seine ohnehin schon düsteren politischen Aussichten.

Sogar Chodorkowski räumt ein, dass Russland nicht auf Veränderung zusteuert. "Die Schlüsselfrage, die der Kreml der Gesellschaft stellt, lautet: Wenn nicht wir, wer? Und die Gesellschaft, die von den Neunzigern erschrocken war, hat Angst, keine Antwort auf diese Frage zu haben ", sagte Chodorkowski dem New Yorker . "Es ist beunruhigend, dass wir aufgrund der Krise des Managements das bekommen haben, was wir bekommen haben. " Das Fehlen von tragfähigen Alternativen führt zu Führungswechsel im dunkelsten möglichen Licht. Als Putin, der theoretisch bis 2024 an der Macht bleiben kann, für eine Woche im März verschwand, wurde die ganze Welt aufgefallen. Ein ehemaliger Putin-Berater schrieb, er sei von Hardlinern gestürzt worden. Ein namenloser Kreml-Reporter erzählte der New York Times: "Wenn ein amerikanischer Präsident stirbt, ändert sich nicht viel. Aber wenn ein russischer Führer stirbt, kann sich alles ändern - wir wissen es einfach nicht besser oder schlechter, aber meistens schlechter. "

The Bottom Line Eine meisterhafte Propagandamaschinerie, eine entmutigte Opposition und ein Mangel an ansprechenden Alternativen machen es den Beobachtern schwer, sich die Umstände vorzustellen, unter denen Russland einen Wechsel in der nationalen Führung erleben könnte.